Tenderness

　足音と土煙。叫ぶ声。

「ノッコ、大丈夫!?」
「ごめんなさい！」

　球技大会のバレーボールの試合中。
　コートの中は人が入り乱れてわけわかんない状態になってた。何を騒いでんの？　怒ってる、んじゃないよね？

　謝ってるのは相手チームのサーブした子だ。あなた何も悪くないよ……。

　私が何とかレシーブしたボールは、前にも上にも飛ばなかった。
　顔に直撃しそうになったのを咄嗟に避けようとして、バランス崩して尻餅ついちゃった。そのおかげで、ボールはぶつかったけど鼻掠めた程度で済んだんだ。
　でも痛い～。

「てへへ」なんてマンガみたいに笑って誤魔化そうとしたら、顔に当てた手がヌルっと……。