パノレタ戦争

１．プロローグ

　ヒカルは海側のベランダにいる。祖父のロッキングチェアに身をゆだね、そよ風を受けていた。
　今日の大樹浜は、風がおだやか。太平洋の東南から寄せる波も、白く砕けるのはのは砂浜近くだけ。
　窓越し、リビングからピアノの演奏が流れる。
　ピアノは母、尾菊留美の遺品。曲は母の遺品の楽譜から。今日は日本の作曲家、植松伸夫が弾かれていた。有名な曲ではない、とあるゲームのオープニングで使われたとか。やさしいが、少し悲しげな旋律だ。
　演奏しているのはロボットのリリ。こちらは父、ポール・トウの遺品。父が最初に作ったロボット、母をモデルにしている。あまりにそっくりで、いつもは大きなサングラスで顔をかくしている。
　尾菊財団は太平洋に面した大樹浜に、幅３キロ奥行き２キロの土地を所有しており、その一角に尾菊家はあった。
　２２年前、ポール・トウ＝フェブリは宇宙から来た。でも、地球人である。

　今から７０００年ほど前、宇宙の彼方からパノレタ星の開拓団が地球に来た。彼らは１０万人以上の地球人を本星へ送る、奴隷として。１００年ほど過ぎて、パノレタ人は相争う。わずかな遺跡を残して、地球のパノレタ人開拓団は全滅した。
　約１０００年前、パノレタの星で異変が起きた。恐ろしい伝染病が蔓延して、パノレタ人のほとんどが死んだ。
　が、奴隷だった地球人は死ななかった。奴隷の人口は１億人を超えていた。
　立場は逆転して、地球人がパノレタの主役となる。元奴隷の中から、皇帝を自称する者が現れた。奴隷社会を再構築して、パノレタの星を支配した。
　皇位継承の争いに敗れ、追放同然にポール・トウは地球に来た。パノレタの優れた科学と技術を持って来た。
　ポール・トウは地球に残されたパノレタの遺跡を調査した。
　尾菊財団が所有する北海道の土地に、保存状態の良い遺跡を見つけた。そして、７０００年前の機械群はよみがえった。
　ポール・トウは尾菊財団の娘、留美と恋に落ちる。やがて、男の子が産まれた。
　尾菊ヒカルと名付けられた。

　遺跡調査と技術の復元、幸せな時間は突然に終わる。
　１０年前、パノレタ皇帝はポール・トウを本星へ再召喚した。母、留美は共に行った。
　尾菊ヒカルは地球に残された。
　ポール・トウが作った６体のロボットも、一緒に残された。

　そして・・・１年前、パノレタから使者が来た。彼らには故郷である地球との国交を求めて、星の彼方からやって来た。
　静止衛星の高度に全長５００メートル級の宇宙船を置き、大使館とした。必要があれば、大使が地上の空港にに降りて来て、あれこれと交渉を行う。世界各国がパノレタ大使を招き、歓迎の記念式典が行われた。
　尾菊ヒカルは１８才になった。父と母の消息は不明のままだ。