ひとしずく（side翔馬）

ミハルの友達

昨日のことですっかり俺を信用した様子のミハル。お金はもう引き出せないだろうが、せめてこの存在だけは手放したくないと思う。

＿＿＿どうして？

おそらく、俺のことを一人の男として認識してくれているからだろう。

ミハルが言う“好きです”も“愛してる”も、それが本心かどうかなんて確かめることはできない。たとえ本心だとわかったところで、家庭を捨てて俺のところに来ることはない。

＿＿＿だったら、つなぎ止める必要もない

けれど。
今となっては、ミハルの存在がないと自分というものを保てない。目には見えない呪縛のようなものに包まれた今の暮らしでは、ふとした瞬間に自分を見失ってしまいそうだ。

仕事の合間に、たわいもない話題でLINEを続ける。面倒だと思っていたミハルとのやり取りが、今は沈みそうな心を軽くしてくれる。

＿＿＿せめてこのまま、つながっていてほしい

《今日はこれから、大事な友達と会ってきます。もしかしたら翔馬さんのことを話してしまうかも？》

〈それはノロケてくれるってこと？〉

《そう！こんなにイケメンと愛し合ってますよ、みたいな》

〈そんなこと打ち明けちゃうと、友達に引かれて軽蔑されるかもしれないよ。話さない方がいいんじゃない？〉

友達とやらに俺とのことを止められたら、ミハルとの関係が終わってしまいそうだ。

《そんなこと言う人じゃないよ。その人も男友達がいるって言ってたから、気が合うと思う。じゃ、また帰ったらLINEするね》

〈わかった。気をつけてね〉

男友達とは、不倫相手のことなんだろうか？ミハルは俺とのことを話すのだろうか？
まさか、金を貸したことまでは話さないだろう。女は見栄っ張りな生き物だから、自分の男が金のないヤツだとは言わないだろう。

♪♪♪♪♪
会長からの着信だった。

「はい」

『明日からお前がもてなしをするのは、この人だ。決して失礼のないように』

すぐに写真が送られてきた。たまにテレビでも見かける俺よりも一回りは上の女だ。女としての性別ではあるだろうが、その見た目と印象では俺には自信がなかった。

＿＿＿これで最上級のもてなしをしろだと？

どんなに強力なドリンクも効果がないような気がした。