母さん

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母さん

「母さん…」 呼んでみる。 でも、私の声は、波の音にかき消されてしまった。 「…母さん。」もういちど呼んでみた。 返事があるわけないんだ。 「…母さん、もうすぐ、冬になるよ」 7年前。 母は脳の癌で、この世を去った。見つかったときはステージⅢで、手術は長時間になるため、母の体力が心配されたこと、他臓器にも転移していたこと、手術を受けるなら隣県の病院でないとできないこと。理由はいろいろあったけど、母は、手術はしない、という選択をした。 母の癌が明らかになったのは、8月、夏休みも終わりに近づいた日の昼下がりだった。 その日、母はいつもどおり、父を送り出し、海丸の世話をして、私たちのお昼を用意して、パートに出た。 パートに行く途中、信号待ちをしているところへ、少年の自転車が突っ込んできた。ながらスマホの前方不注意だった。 同じく信号待ちをしていた数人の大人たちが、救急車、警察への連絡と迅速に対応してくれた。 父から電話が入り、青ざめた。 航平が部活をしている中学まで、私はスマホを握りしめ走った。 着く頃には、父が顧問の先生に頭を下げ、航平は急いで帰る支度をしていた。 中学で、2人と合流し、病院へ向かった。 運ばれた先の病院で、明らかになったのは、事故による怪我の状態より、母が癌に侵されていることだった。 母の病状を聞かされ、父は泣いた。 誰より母を愛していた父。 病室に戻る前には、すっかり、いつもの父の様子に戻ったかのように見えた。けれど、母は、すぐに察していた。 その日、父に頼まれ、私が一晩付き添った。 「美砂、ごめんね。世話やかせちゃって。」
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