背中

「(お願い…！誰か助けを呼んで…！！)」

　１歩離れて立ちすくむ娘に小さな声で訴えたが、顔面蒼白の彼女はこちらを向いたまま一歩も動けなかった。
　いや、厳密に言えばジリジリと後ろに下がっていっているのだが…。

　無理も無い。娘は5歳なのだ。
　母親の背後を掴む彼への恐怖と、その母親を置いて行く事への不安に押しつぶされそうなのだ。

　だけど、私も立ったまま一歩も動けない。
　恐怖のあまり、全身が震える。
　指先が冷たい。
　きっと酷い顔色をしているのだろう。

　動けない…。
　汗なのか、冷や汗なのか…私の肌をつたい、ポタッ、ポタッと地面に落ちる。

　私を掴む彼も、黙ったまま動かない。
　誰か…誰か助けて！

　2時間前、この幼稚園へ娘を迎えに来た。
　毎度のことながら娘は最後の1人になるまで幼稚園の園庭で遊ぶ。
　仲の良いママ友親子も帰り、娘が遊び疲れるまで暇になる。
　園児向けの低い鉄棒にもたれ、ポケットからスマホを出す。
　ちょっと確認するだけのスマホいじりが、いつもつい集中してしまう。

　あ、昨日ネット注文したシーツ、もう発送されてる。

　ーーードン！

　背中に衝撃と鷲掴みされた感覚。
　その瞬間、全身の血の気が引いた。

　「(あ、あ、あ…)」

　近くに寄ってきた娘に涙目で訴えたが、無理のようだ。
　しばらく、誰も動けないままだった。

　ふと、背中に、耐え難い感覚が襲ってきた。
　彼が、動き出したのだ。
「(やめて…お願い…)」

　ジ…

　ジィジジジジジジジジジジジジーーーーッ！
「嫌ぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ！！！」
「きゃあぁぁぁ！」

　私は電柱でも壁でも無ーーーーーい！！

　私の叫び声で、彼こと『蝉』は驚いたのか、飛び去って行った。
　代わりに私と娘の叫び声で、職員室から先生方が飛び出してきてくれた…。