なくしたアンクレット

6. 社長のお迎え

火曜日の授業は、15時前には終わる。
ほとんど同じ科目を選択している祥子と私は、
横浜駅まで一緒に帰って来た。

「それにしても瑞希のバイト代、羨ましいな。
私も、もう少し背が高くて、顔が母親似だった
ら、時給1,000円のバイトなんてしなくて
すんだのに」

「でも、カフェの店長、
ダンディーで好みなんでしょ？」

「そうなの～。でも、残念ながら妻子あり。
でもね、その息子がまたイケメンなのよ」

祥子は私に何でも話す。
付き合っていた彼とはどうやって知り合って、
何が原因で別れたとか。
遊びに行った先で、どんな人に声を掛けられた
かとか。
彼女は、特別美人というわけではない。
でも、とても愛嬌がある。
男性からも女性からも好かれるタイプで、
物事をはっきり言うので、サバサバしていて
気持ちがいい。

　その反面、私はあまり自分の事を人に言わない。
喜怒哀楽の感情を、顔に出さないので、
ある男性には「何を考えているのか解からない」と言われ、また他の男性には「神秘的」だと言われる。

　祥子と別れたあと、電源を切っていた携帯に
留守電が入っているのに気付いた。

『小泉です。今日、川崎駅に着いたら、この
番号に電話を下さい。車で迎えに行きます』
―― このメッセージをもう一度再生する場合は
5を。消去する場合は7を押してください ――

私はもう一度、確認の為に聞き直した。

（迎えに来てくれるのか。別にいいのに......）

長いこと使っているスマホの充電は残り20％に
なっている。
そろそろ寿命らしく、最近は充電の減りが早い。

　16時30分頃、
私は社長の携帯に電話をかけた。

「もしもし、好川です。
今、川崎駅に着きました」

「あっ、瑞希ちゃん？　悪いんだけど、
1時間位どこかのカフェで潰して貰えるかな」

「えっ？」

「ちょっと急用が入っちゃってさ。そっちに
着いたら電話するから。あと、領収書を貰って
おいて。ごめんね～」

1時間、カフェ、領収書......
私は携帯を手に持ったまま首を傾げた。

（だったら自分でバスに乗って行くのに。
よく解からない人......）

とにかく1時間、空いてしまった。
この時間、カフェでお茶をするのもいいが、
なんとなく「領収書」というものを貰った事が
ない私は、なんて事のないカフェでも入りづら
く感じた。

結局、駅ビルに入っているショップに入り、
夏物の服やサンダルを見て回った。
今年は、トングサンダルに、アンクレットを
合わせるのが流行りのようだ。

そして私が本屋で雑誌を立ち読みしていると、
ポケットの中の携帯が鳴った。

「小泉です。遅くなってごめんね。
ロータリーにいるから来てくれる？」

「はい。分かりました」

ロータリーに行くと、真っ赤な外車の側に
立っている社長を見つけた。

「こんにちは」

「いや～。待たせちゃってごめんね」

「いえ、大丈夫です」

助手席に座り、シートベルトを掛け、
一呼吸すると、ひんやりとした皮のシートが
心地よく感じた。

ＢＧＭはジャズが流れていた。

「中途半端な時間になっちゃったから、
今日は外回りに付き合って貰おうかな」

「外回りですか？」

「そう。今日は天気がいいから、山下公園辺り
で撮影をやっている連中がいるんだ。だから、
様子を見にね。私の仕事は、みんなが写真を
楽しく撮れるようにする事だから、現場を
知らないといけないんだ」

もっともな話のように聞こえるが、
その外回りに私が着いて行く必要があるのか
不可解だった。
まあ、先輩モデルを研究しろとでも言うのか
と思い、黙って着いて行く事にした。