空と渚と二つの淡海

第71話 魔法の鍵

「そう！　この前のシンメル、あのあと大変だったんです！」
「何が？　また変になっちゃったの？」
「いえ、鍵が掛かっちゃって」

　奏が聖が帰った後の出来事と、空が偶然持っていたシンメルの鍵で蓋が開いたことを話した。

「へぇ。渚の彼氏が持ってたの？」

　渚が肯く。

「その金色の鍵、空と出会った時に空が駅に落として行って、それをあたしが拾って浜松に届けてからいろいろ始まったんです」
「なにそれ」

　今度は渚が空との今に至る話をする。聖は時々頷きながら黙って聞いていた。

「せやけど、その鍵、また落としてしもて行方不明なんです。二人の絆の鍵やのに」

「落とした？」

　奏もびっくりしている。渚はコクンと肯いた。

「空も覚えてへんし、あたしもそれどころやなかったから」

　すると聖が顔を上げ、後ろを振り返って立ち上がった。そのままテーブル上のバックをガサガサしている。そして、すぐに戻って来ると、その手を渚に差し伸べた。

「二人の絆の鍵ってこれのこと？」

　その手には、SCHIMMEL PIANOSと刻印された、あの金色の鍵が握られていた。

「えー？　なんで？」

　渚が口をあんぐりと開ける。

「ピアノの下に置いてある楽譜に挟まってたの。おばあちゃんのレッスンの時に見つけたのよ。でもピアノのロック部分はテーピングしてあったし、使わないなって、取り敢えず私が預かっていたの。あのピアノを弾くのって私くらいだって聞いたから」

　渚はまた驚いた。

「楽譜？」
「そう。雨だれの前奏曲」

　聖が肯き、その目は静かに渚を見つめる。渚はドキリとした。

　さっきの曲や。忘れられない曲ってお母さんが言うてはった曲。初めてあたしが聴いたお母さんの演奏曲。

　聖は微笑んで口を開いた。

「きっと誰かがピアノの上にでも置いて、それがマガジンラックの楽譜の中に落っこちたのね。シンメルの精が蹴飛ばしてくれたのかな」

　シンメルの精！？　お母さんも判ってはる。渚はまた金色の鍵を両手で推し抱いた。せやからこの鍵はいろんなことを結び付けたんや。今度はお母さんに拾ってもらうために、あたしの手を離れて、『雨だれの前奏曲』に収まったんや。運命とか絆どころやない。そう、妖精が持つ魔法の鍵やった…。

　聖がそんな渚の髪を撫でる。

「その絆の中に、お母さんも入れてもらえるかな？　拾い主だから」

　渚は大きく肯いた。

「と言っても、渚にとっては空君とのご縁が優先よ。この先も一緒に居たいんでしょ？」
「はい。でも…」

「でも？」
「えっと、学校卒業したら、あたし、どこに就職するか判らへんから、一緒に居られるかなって…」

　渚は呟いて項垂れた。すると、

「あ。それなんですけど！」

　奏がまた手を叩いた。

「私、お父さんに渚ちゃんのこと話したの。そしたら卒業したらウチに来てくれないかなって。神山楽器には今、調律師がいないのよ。お父さんが片手間でやってるけど、お店あるから遠くに行けないし。それで私だけじゃ半人前だけど、渚ちゃんと一緒にやればイケるんじゃないかって。渚ちゃんならバイクでぴゅーって遠くも行けるし」

　奏のお家のお店。ピアノには妖精が住んでるって教えてくれた奏のお父さんのお店。渚は心が熱くなるのを感じた。そこにこんなあたしが求められている。

　奏は悪戯っぽく付け加えた。

「それに、そしたらずっと浜松に居られるでしょ、空君と一緒に」

　聖と鮎が小さく拍手する。みんなの視線が渚に集まる。ずっと浜松に…。

＋＋＋

　渚はそっと目を閉じた。すると瞼の裏に浮かんでくる。

　仄かに潮が香る浜に海のカニが歩き、澄んだ瞳の空が微笑んでいるのを。

　渚を待つ遠くの淡海(あふみ)、浜名湖の波は今日も穏やかである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【おわり】