金平糖とごぼうとアリス

「……ああ、じゃあ、一つもらいます」
　びりっ、袋を破って、一粒、ごぼうは金平糖を食べた。
「あまっ」
　がりっ、頬が震える。
「ありがとう。残りはいらないから」
　と、ごぼうは結局金平糖を受け取ってはくれなかった。
　あ、り、が、と、う、
　私は、多分疲れたんだろう。その日は少しも腹が減らなかった。
　ごぼうは、その後も私を雇った。
　私はごぼうとだけ連絡を取った。ごぼう以外ほとんど反応はなかったし、あっても案の定、ありきたりな誹謗中傷だけだったのもある。
　会うごとに、ごぼうと過ごす時間は長くなった。ごぼうが話し始めたからである。自分の話を。
　上司がテキトーすぎる、とか、マンションの子ども用自転車が邪魔、とか、主にグチだった。ごぼうは雪どけ水のようにとめどなく話した。私はあんまり聞いてなくて、うなずくだけした。それでもごぼうは満足した。
　ちゃんと聞いたのは
「やせた？」
　という声だった。
「え？」
「え、何か、やせたかなー、って」
　確かに。
　帰宅してパンツとズボンの間に手を入れた。
　入る。右手も左手も、入る。
　やせたんだ。
　アミの言う通りだ。
　働いたら、やせるんだ。
　アミ、アミ。私やせたよ。
　言いたかったけれど、もうアミから連絡はこない。
　それでも私はうれしかった。
　金平糖を、ごぼうが言った数だけ食べる。
　や、せ、た？
　金平糖の行く先は、宇宙か、私の贅肉か。
　きっと全然、別のところだ。
　決めた。
　今日から私、やせよう。
　毎日歩く。いいものを食べる。金平糖は、ごぼうと会った晩にだけ。いいこと、言ってもらった時にだけ。「ありがとう」とか。「やせた」とか。
　多分、その金平糖は、肉にはならない。
　なるとしたら、「わたし」になる。
　いいものを食べて、やさしいものに囲まれて、私は「わたし」になっていきたい。
　こんな、私でも……。
　ごぼうと過ごす時間は、日増しに長くなる。
　暑い日は、近くのお店で体を冷やして。
　雨が降る日は、傘を差して。
　星がぴかぴか光りだす。
「やせたね」
　ごぼうは言った。
「やせたら、ちょっとはましだね」
　スカート、買ったんだ。
　グチ以外のことを話す時、ごぼうの声はとてもきれいだ。海辺で聞いたさざ波みたいに。
　ふと気がつくと、ごぼうの顔がやわらかだった。
「ご……、あ、太っ、りました？」
　と聞くと、ごぼうは
「金平糖のせいかなあ」
　と言った。
　私たちは空を見上げた。
　ごぼうの体のように、それから私の体のように。
　ちょうどよく膨らんでゆく宇宙を、二人でいつまでも、いつまでも見上げた。

おわり