「卒業」からの卒業

『ま、そんなことはいいや。でも、ほんと、久しぶりだね』

　そんな風に高橋さんが屈託なく話してくれることが、嬉しかった。正直、俺は彼女とそれほど話をした記憶がない。クラスは同じでも接点が全然なかったのだ。

「ああ。高橋さんは、今アメリカにいるの？」

　俺の記憶では、確か彼女は東京の音大に進んだはず。思えば彼女はいつも放課後に音楽室でピアノを弾いていた。音楽科がない普通高校から音大に進学するのは、かなり大変だったらしい。

　あ……

　彼女の「旅立ちの日に」を聴いたときに感じた懐かしさの正体に、俺は思い当たる。高校の卒業式で「旅立ちの日に」のピアノ伴奏をしたのが、まさに彼女だったのだ。

『うん。音大で私、クラシックよりジャズの方に興味が向いてね。それで、卒業後にニューヨークに音楽留学したの。で、ようやく卒業して、ジャズピアニストとして活動を始めたばかり。まだ全然食べていけないからアルバイトとかもしてるけど、最近ブルーノートからデビューが決まったの』

「ええっ！　マジで！　すげぇじゃん！」