「卒業」からの卒業

『私も高校の頃は君のこと、ずっと気になってた。でも、話す機会なんかなかったし、音大受験でそれどころじゃなかったから……音大に入ったら入ったで、ものすごい競争が待っていて……落ちこぼれた私は、ジャズに活路を見出して……ニューヨークに渡ってからも、ただひたすら勉強、練習の毎日で……でも、ようやくデビューが見えてきて、ふっと気が抜けたとき、君のことを思い出したの。だから君の曲をカバーした。ひょっとしたら、いつか君が気づいてくれるかな、なんて……でも、思ってたより随分早く見つけてくれたね』

　そう言って、高橋さんが再び、ふんわりと笑った。

「……」俺は言葉を失う。

『けど、那須君だって、好きな人くらいいるよね。もしかして……結婚してたりする？』

「いや。昔は付き合ってた女の子もいたけど、今はいない。結婚もしてない」

『そっか……』

　なんだろう。

　こんな甘酸っぱい雰囲気、久々に感じた。

　しかし……

　そうか。十年前、思い切って彼女に告白していたら、俺たちは付き合っていたかもしれなかったんだ……

　でも、今からでも遅くないよな、きっと。