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第二話 俺は不真面目な生徒らしい。
目を覚ました。俺はゆっくりと腰を起こす。ゴシゴシと目をこすって、大きなあくびを一つした。
やはり夢ではなかったか。そろそろ現実だと認めないといけないな。俺はベッドの上で少しの間ぼうっとすると、時計を見た。
ん？ うわ、8時30分なのか。朝礼の時間は知らないけれど、これってマズいのでは？
俺は今から校舎の三階に行かなければならない。多分だけど、かなり距離がある。走って間に合うのだろうか。
俺は急いで身支度をすませた。制服に着替えて、鞄を持って、靴を履いて。それから勢い良く部屋から出る。
そういえば、ここはトイレも共同らしい。歯磨きもしてないよな。とりあえず俺はトイレの方へ方向転換した。
トイレに着き、素早く用を済ませてから、手を洗って口をゆすぐ。汚いけど、今は歯ブラシがないので仕方ない。俺は自分の指と爪を駆使して、頑張って歯をこすった。昨日の夜はちゃんと歯を磨いた。何故なら、歯ブラシがタンスの中にあったからだ。けれど今はタンスの中に置いたままであった。
俺は軽く口を洗ったので、手の甲で口元を拭きながら校舎の方へと急ぐ。おかしいことに、生徒達は一人もいない。
これって立派な遅刻だよな…。俺はとにかく急いで、できる限り走った。
やっと校舎にたどり着き、初めて階段を昇る。こっちに行けば三階に着くんだよな？
俺の予想は当たり、三階に着いた。それから足音を立てないようにして、こっそりと廊下を歩く。そこにはズラリと高校二年生の教室が並んでいた。手前からS、A、B、C、D、E、F組のようである。たまにS、A組の生徒に気づかれながらも、ちゃんとB組の前まで来れた。来れたのは良いんだけど。
俺は生徒からは見えない位置に立って、窓ガラス越しに教室の様子を見た。教卓の近くには吉澤先生がいて、今日もホストみたいな格好で何かを言っている。いつ入ったら良いのだろうか。
俺がその場でまごついていると、ふと吉澤先生と目が合った。2秒ほど互いに見つめ合ってから、吉澤先生は駆け足で教室から出る。俺も吉澤先生に近づいた。
「鷹野…遅い！ 遅刻だぞ。」
「すっ、すみません。」
吉澤先生はかなり小声で話しながら注意する。
「とりあえず教室に入れ。お前は変なことを言わなければ、それで良いから。」
変なこと、って何だよ？ と言いたかったが口を慎んだ。吉澤先生は俺を教室に入れると扉を閉める。それから生徒に説明した。
「あー、鷹野は昨日から記憶喪失になってな。登校する時に階段から落ちてしまって。幸い外部の傷はなかったんだが、脳の一部がおかしくなったみたいだ。まぁ皆で色々と助けてやってくれ。」
めちゃくちゃ話を捏造するじゃんか…。教室にいる全てのクラスメートから、ありえない、という目で見つめられて困惑する。吉澤先生は話を終えると、ポンと軽く俺の背中を押した。
「鷹野の席は、左から二列目の空いてる席だ。隣にいる、ピアスをつけてる奴が斎藤な。何かあれば全部斎藤に聞けよ。」
吉澤先生は軽く俺に耳打ちした後、席に座れと急かした。俺は焦りながらも席まで足を運ぶ。
「とりあえず一時間目の授業は俺なんで、朝礼が長引いたお詫びとして少し休憩しとけ。その代わり、9時5分になったら着席しろよ。」
吉澤先生はそれだけ言うと、そのまま教室から出て行ってしまった。俺はちらりと教室にある掛け時計を見る。今は9時過ぎのようだ。そういえば、ここに来る途中でチャイムが鳴っていたような気がする。もしかしなくても、一時間目の授業が始まっているのでは。
クラスメート達は俺のことをチラチラと見ながら、何かを話し込んでいる。どこが記憶喪失は珍しくない、だよ。思いっきり話題にされてるじゃんか。
俺がぐるりと首を動かしながら教室を見渡していると、隣から声をかけられた。
「隼斗ちゃん、記憶喪失って…マジ！？」
少し高い声がして、俺は隣の方を見る。そこにはピアスをかなり付けている生徒がいた。黒髪に赤色のメッシュを入れていて、ヤンキーみたいな見た目だ。ブレザーは着ないで、代わりにセーターを着ている。
「えっと、お前が斎藤、か？」
相手は同級生なんだよな。ということは、タメ口で話しかけても許されるはず！ と思って声をかけたのだが、斎藤は口を大きく開けて硬直していた。
「だ、だ、誰！？ アタシの知ってる隼斗ちゃんじゃないわ！ やっぱり記憶がなくなってしまったのね！？」
斎藤はとても悲しそうな目をしながら、そして驚きながら話しかけていた。というかちょっと待ってくれ。俺が隼斗ちゃん、だと？ 今まで隼斗ちゃんだなんて、母親にしか呼ばれたことがないぞ。
「隼斗ちゃん、斎藤だなんて堅苦しく呼ばないでちょうだい。アタシは 斎藤 燐よ。隼斗ちゃんはアタシを燐ちゃんと呼んでいたわ。」
「…悪い、燐と呼ぶことにする。」
そう言うと、燐はとても悲しそうな顔になった。申し訳ないが、俺は人を『ちゃん付け』で呼ぶのは苦手なんだ。
燐はどうやら、色々な意味でとてもコミュニケーションに長けているようだ。
「んもう、燐ちゃんと呼んでくれても良いのに。まぁいいわ。強制することではないし、隼斗ちゃんの自由よね。」
燐はまじまじと俺を見つめた。
「にしても、本当に変わったのねぇ。ヤンチャな隼斗ちゃんも可愛かったけど、今の隼斗ちゃんは…無知で純粋な子、ってかんじ？」
そこまで無知でも純粋でもないぞ。というか、今世の俺はヤンチャだったって？ なんということだ。俺はやはり、不真面目な生徒だったのか。
燐はそれから色々と説明してくれた。
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