確保できません！【ver8000】

トラブルの原因

　アルティミットロボOnigoroshiとは、人気アニメ「宇宙防衛戦士アルティミットロボ」と「鬼ごろしの刀剣」がコラボレートしたことで生み出された映画のタイトルであり、その主人公ともいえるロボットキャラクターだ。ただでさえ古くから根強い人気のあるアルティミットロボが鬼ごろしの刀剣とコラボする。しかも鬼ごろしの刀剣の中でも屈指の人気を誇る獄門寿一郎(ごくもんじゅいちろう)の必殺技である猛虎炎武斬を繰り出すとなったら老若男女心躍らない者はいないほどで、今年の秋に公開された映画の興行収入は３００億円を超えた。

　そのアルティミットロボOnigoroshiがプラモデルになる。この知らせを聞いたファン、特にアニメに釘付けになっていた子供たちは小躍りした。メーカーには問い合わせが相次ぎ、玩具店には予約が殺到。サンタへのリクエストも急増し、現時点で１２０００件にのぼっている。

　そう。１２０００件にのぼっているのだが……ハンスは絶望的な眼差しをパソコンに向けながら、それらを確保できないと言っている。

「どうしてじゃ？」
「予約の解禁からたった１５分でどこのお店でも売り切れになってしまいまして」
「その……最近のなんじゃその……ええと…………インターネットショッピングなどでもダメなのか？」
「はい。どこもかしこも品切れで、当方が確保できたのは、４０００体余りです」
「それは困ったの。原因は分かりそうか？」
「……調べてみます」

　ハンスは額に冷や汗が滲む中、画面と睨めっこを始めた。何度かマウスをクリックし、キーボードを打ち込み、検索をかけているうちに、ハンスはひとつのサイトへと辿り着いた。

「……支部長。原因が判りました。そして……入手方法も」
「おっ、判ったのか。どれどれ？」
　ニコラスは画面を覗き込んだ。