龍肉のシチュー

それからのことは、すべて後になってから聞いた話です。

屠竜隊という、龍を専門に狩る組織があること。

今でも世界中で龍を追っていること。

ロイおじいさんが、かつて屠竜隊の一員であったこと。

龍肉は人間の口には合わないこと。

龍の価値は肉ではなく、牙と血にあること。

独占を防ぐため、古くから情報操作が行われていること。

旅先でシェフは屠竜隊と出会い、龍肉を託されたこと。

ロイおじいさんに食べてもらうため、海原亭で大々的に宣伝したこと。

肉がなくなる前に来てくれてよかったと、シェフは笑って話していました。

シェフの話はあまりに現実離れしていて、どこまでが本当なのかニーナにはわかりません。

もしかしたらロイおじいさんのために、シェフが用意した壮大な芝居だったのかもしれません。

けれど、本当か嘘かなんて、さして重要じゃないとニーナは思うのです。

ロイおじいさんの笑顔を思い出すと、今でも胸があたたかくなります。

やっぱりシェフは素敵な人だと、ニーナは思いました。

「さ、開店の時間だよ。準備はいい？」

「はい！今日もよろしくお願いします」

――　皆々様がたに、ご案内申し上げます。

旅先で海原亭を見かけたら、ぜひ立ち寄ってみてください。

新鮮な魚介料理と、ちょっと珍しい龍肉料理で、あなたを歓迎いたします。

レストラン海原亭　シェフ・スタッフ一同　――