腐敗神話

２６

「じゃあ、これからは……。改めて、あたしたちだけで生きていく、ってことだね。博士が言ってたけど、腐るのが遅い男を探しながらね。でもまあ、見つからなかったら仕方ないし。あたしたちだけが、人類の子孫を残す役目を担ってるわけじゃないだろうしさ」

　瀬里奈のその言葉に、加奈子も「そうよね」と頷き。咲月は「そうですね……」と考えながら、自分の想いを伝えた。

「もし見つからなかったら、そんなに無理に探す必要はないかなとも思います。博士は人類の寿命が尽きようとしていると言ってましたが、ここで新たな命が生まれれば、また変わっていくかもしれませんからね」

　咲月はそう言いながら、自分のお腹を優しく撫でた。瀬里奈も加奈子も、「マジで？！」「えー、ほんとに？！」と驚きの表情を隠せなかった。

「はい……博士には言えないままだったんですけど。この子が生まれれば、新しい未来が始まるのかも……なんの根拠もないんですけど、今はそう願っています」

「もう、やるじゃん博士！」
「幾つになっても男は男だよね～、ほんとに！！」

　2人の冷やかしに咲月は照れまくっていたが、それは同時に自分への祝福であることも、もちろんわかっていた。……あたし1人じゃない。瀬里奈さんと加奈子さん、そしてこの子がいる。そう簡単に「終わり」には出来ないわ……！

　こうして3人はロッジを後にし、新たな未来への一歩を踏み出した。博士の仮説が当たっているのか、それとも咲月の願いが叶うのか。それはまだ誰にもわからないが、女神のように逞しい3人の「戦士たち」の前には、輝かしい未来が待ち受けているように感じられた。

「……でもさあ、安藤さん、咲月ちゃんに気があるみたいだったじゃない？」
「そうですか？　もともと、瀬里奈さんのことが好きだったんじゃ？」
「そうねえ～、瀬里奈さんに後ろ髪引かれつつ、隙あらば咲月ちゃんをみたいな、そんな感じだったのかも」

「まったくもう、これだから男ってのは……」
「女の腐ったのとかよく言いますけど、結局男の方がみんな腐っちゃいましたもんね」
「あははは、上手いこと言う！！」

　最後に思いきり「いいカッコ」したつもりが、まさか逞しい女神たちの、話のネタにされているとは。天に召された安藤には、知る由もなかったのだった。