サウザンド ライフ

討伐開始

「なるほどな、それについてはわかった。それ以外のことで聞いてもいいか」

　スノウは真剣な様子だ、それにつられてサウザンドも真剣である。

「何でしょう」
「なんでさっきから俺の頭ぐりぐり撫でてるんだてめえは」

　先程の首をかしげている時からずっと撫でられ続けている。

「いや、手が勝手に」
「舐めてんのか」
「いえ、まったく。というか、嫌なら抵抗してくださいよ」
「……」

　何か言い返そうとしたスノウだったが、はっとして自分の尻尾を見れば案の定ちぎれてどこかに飛んできそうな勢いでブンブンと振られている。自分の体の一部のはずなのにどうしてこう思い通りにならないのか。いや、ある意味思い通りになっているから正直に動作に表れているのだが。

「……とりあえず真面目な話してる時はやめろ」
「そうですね」

　手を引っ込めながら、手が離れた瞬間にスノウの耳がペタンとなったのは気がついたがそこには突っ込まず。

「僕は学者ではないので全て推測の域になってしまいますけど、この世の自然や理を整えるのが精霊の力だというのなら、モンスターの力はその正反対の力だと思います。モンスターに致命傷負わせることができるのが精霊の力なのではないでしょうか。魔術は直接的な攻撃ですが、精霊の力はおそらくそれとは全く違う種類の力なんだと思います」
「本当かよ、もしかして俺すげえんじゃねえの？」

　耳がぴんと立って先ほどとは違う動きで尻尾をぶんぶんと振り始めるが、サウザンドはどうでしょうねと小さくつぶやく。

「それは事実なのでいいんですけど。つまり主も敵からの攻撃で致命傷になるということでは」
「あ」
「先程のような突っ込んでいく攻撃では命がいくつあっても足りません。最低限の戦い方を学んでスキルアップを目指しましょう」

　その言葉にスノウはキュンと犬らしく鼻で鳴くと首を下げて耳がペタっと垂れる。大活躍できると思ったのにそうでもないと落ち込んだのだろうかと思ったが。

「……悪かったよ」
「え？」
「え？」

　思わず聞き返してしまったサウザンドに今度は逆にスノウが聞き返す。何かおかしなことだっただろうかと再びスノウが首をかしげているとサウザンドはポンと納得したように手を打った。

「もしかして無謀な行動したの反省してたんですか」
「なんか総合的に見ていろいろ腹立つな！？」