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「はい、これ開けて」
観月は手のひらに乗りそうなくらいの四角い箱を差し出した。この箱の中には何が入っているのか、全く想像がつかない。陸は、それを両手で受け取り、蓋になっている紙製の箱を持ち上げる。中にはベルベット調の赤いドーム型の丸い入れ物が入っている。もしかして、いや、そんなまさか。陸はちら、と観月の顔を見るが、観月はただ、微笑んでいるだけだ。
箱から赤くて丸い箱を取り出し、陸はひと呼吸置いて、蓋を開けた。
「これは」
「うん、まぁ、そういう意味」
ふかふかのクッションにはまっているそれは、小ぶりのナットだった。観月はそれを指で摘む。
「ほら、左手出して」
「左手って」
「だから、そういう意味って言っただろ」
陸はおずおずと左手を出す。観月はそのまま手をとって、薬指にナットをはめた。指にはめることを想定しているのか、それほどの厚みはない。
「そのネジピアスも気に入ってるみたいだったから」
「拓也からもらえるものはなんだって嬉しいですが、これは、本当にそういう意味ってことでいいのでしょうか」
「ん。陸と結婚しようと思って」
形だけなんだけどね、とベッドに置かれた入れ物を箱に戻しながら観月は答える。まだ整理ができない。アンドロイドと人間が結婚なんてできるはずはない。けれど、形だけとはいえ、こうして指輪まで用意して、本当に観月が自分を大切にしてくれることがわかる。こんな幸せなことがあるだろうか。
「拓也ぁ」
「おいおい、泣くやつがあるか。ほら、おいで」
観月が迎えるように腕を広げてくれたので、陸はその胸に飛び込むようにしがみついた。そして溢れる涙を抑えるように顔を胸に押し付けた。
「だって、こんなに幸せなこと、僕はどうしたら」
「随分待たせちゃったからね。ごめんな」
頭を優しく撫でられて、涙は止まりそうにない。嬉しさが溢れて決壊すると涙になるのだと、陸は初めて知った気がする。
「そろそろ笑ってくれ。僕は君の元気な笑顔が好きなんだ」
「無理ですぅ」
「泣いてる子に、いけないことできないからさ」
「いけないこと？」
腕の中で見上げると観月は不意打ちに、陸にキスをした。
「いい？ 久しぶりすぎてあんまり自信ないんだけど」
それが何を意味するのか、わからない陸ではない。陸はそのまま観月の首に手を絡ませ、抱きついた。
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