嘘はＢＬの始まり

TAKE ５０ 堕落

　昨夜、僕は享祐の部屋に泊まってしまった。打ち上げの興奮や酔いもあって、いつも以上に燃え上がったからなんだけど、少し恥ずかしい。

「珈琲飲むか？」

　目が覚めると、僕はベッドに一人。リビングの方から、香しい珈琲の香りがしてた。

「うん」

　おずおずと寝室を出ると、キッチンに享祐の姿が。上半身裸のままで、逞しい胸筋が眩しかった。
　二人でモーニング珈琲なんて、歌にもあったような。だけど、こんなにも幸せな気分だなんて、僕は知らなかったよ。おはようのキスは珈琲の香りがした。

『伊織さん、オーディションの結果が出ましたっ』

　部屋に戻ってすぐ、東さんから電話が来た。例の最終審査まで残ったヤツだ。

「それで、それでどうだったの？」

　焦ってスマホを耳にこすり付けてる僕に、東さんは勿体ぶってこほんと咳を一つした。

「東さんっつ！」

　少し語気を荒げると、スマホの向こうで笑い声が。

『もちろん、合格ですよ。おめでとうございますっ』

　ま、マジで……。

「や、やった……。東さん、ホントだよね？　嘘ついてないよね。また何かの勘違いとか……」
『本当ですよ。もう、そんなドジしませんから。これから事務所に行きますので、一緒に行きましょう。三十分後にエントランスのロビーで』
「あ、うん。了解ですっ」

　僕は慌ててシャワーを浴び、支度した。ちょっと見た目のいいジャケットにテーパードパンツを穿き、三十分後には、一階に降りることができた。

　――――あ、そうだ。享祐に連絡しなきゃ。

　僕はスマホの個人認証を解除し、履歴を呼び出す。俯いて作業をしていたその時。

「あの……三條伊織さん、ですよね」
「は……い」

　エレベーターホールにはマンションの住人以外は入れない。東さんは僕の部屋のパスワードを知ってるから入れるけれど。ということは、住人の誰かだろうか。
　目の前には、記者とかレポーターではなく、普通の格好をした女性がいた。
　白いブラウスに紺色のカーディガン、花柄の膝丈スカート。仕事に行くというより、オフのお出かけスタイルだ。

「なにか……」

　何だろう。長いストレートの黒髪が綺麗で日本人形のよう。美人と言えなくもないけれど、化粧っ気がないので年齢がわからない。２０代……かな。
　彼女が口を開こうとした時、誰かがエレベーターから降りて来た。そのまま通り過ぎるのを見送ってるのは、聞かれたらマズイことでも言うつもりなんだろうか。

　――――でも……どっかで見たことがあるような……。

　僕はスマホを片手に持ったまま、記憶の中を探る。

「あ、もしかして……」

　何度かこのマンションの周りで見たことがあった。そうだ。雑誌記者とかがたむろしてたころ。

「あなたは、越前享祐を堕落させている」
「え……」

　さっきとは全く違う声色が、薄い唇から放たれた。ホラー映画に登場するような、低く恨みがこもったような、機械的な声。睨みつける双眸に背筋がひゅっと鳴った。

「私はずっと我慢してたんだっ。なのに、続編だと？　ふざけんな」
「待って、落ち着いてください。あの……っ」

　混乱する僕の目に、彼女が腹の辺りに置かれた手が映った。それは暖色系のライトを反射して鈍く光ってる。

「あ、やめっ！」

　エントランスに東さんが入ってくるのが見えた。

「東さんっ！」
「ぎゃあああっああっ」

　断末魔のような声がロビーに響く。その声は、僕が発するべきじゃないのかと、馬鹿なことを考えた。

「うそ……」

　すぐ目の下に、ストレートの黒髪があった。そして、強烈な痛みが……。

「伊織さんっ！！」

　東さんの見たこともないような顔がちらりと目に入った。そんなに大きく見開いたら、目玉が落ちちゃうよ……。
　僕が覚えているのは、そこまでだった。