リディアの魔法学講座

１５８．ハイヒールの罠

「さすが、先生ですねえ」

　ヤンが爽やかに褒める。このセリフ、広めないでね。
　やばい失言だった。教授に伝わったら、更に授業を押し付けられるじゃない。

「ところで、それは破棄するのか」

　マーレンはリディアが手にしていた箱に目を向ける。彼からのハイヒールの箱だ。素っ気無く尊大で、別にどうでもいいという雰囲気だけど。

「困っているなら捨てろ」

　リディアは、ちょうどこの場にマーレンが居合わせたことに戸惑ったが、当初の予定通り箱をゴミ箱の中に捨てた。
　振り向くとマーレンの微妙な顔。

　ちょっと傷つけた、かな。胸にチクリと痛みが飛来する。

「物を捨てるとか、出来るわけないでしょ」

　訂正を入れるけれど、複雑な感情があるからリデイアも素直になれない。

　ただ足をちらりと見下ろす。
　――捨てたのは空き箱、履いているのは彼から貰ったハイヒールだ。

　マーレンの顔色が変わる、わかったのかな。
　自分の上げたカラーを覚えていないのは、ヤンが手配したからかな？　色違いをプレゼントするところが、気が利きすぎているというか。

「ありがとうね。でも、――もうしないでね」

　マーレンを見上げて告げて、横をすり抜ける。

「――殿下、顔、顔をお引き締めください」

　背を向ける前のマーレンは口を引き結んで、何かむず痒そうな堪えた顔をしていたが、いきなり真顔に戻る。

「お前――」

　何かを言いかけて、マーレンがリディアの肩に手を伸ばした時だった。

　叫び声が聞こえて、リディアは即座に走り出した。
　が、足が痛んで、一歩目で転びかける。一瞬身体が傾いだが、意志の力で堪えて、早足ぐらいの速度に落とす。

　ところで、このハイヒールを履くと、どうして走る羽目になるの？