隣の地雷系お姉さんに「進捗どうですか？」と聞くだけの難儀すぎるバイト

１４話 華ちゃんがスランプです

　しばらく学校で目も合わせてくれなかった彼女とは、約一週間ぶりの会話だ。
　少しだけ体をこわばらせ、可波は口を開く。

「病院を探していて」
「そっか。……タウンページって初めて見たけど、重そうだね……。私も探すの手伝うよ」

　わずかに顔をしかめたあと、千織は可波の隣に座ってスマホをつけた。

　いつもと変わらず接してくれる千織の態度に、可波はホッと胸を撫で下ろす。
　ただ、彼女から舌ったらずさが消え、淡々とした喋り方に変わっていたのだけれど。可波が気づく余裕はなかった。

「可波くん、どこか悪いの？」
「いや僕じゃなくて。華ちゃんが、全然書けなくなって。心療内科？を見ていて……」

　一瞬、千織の手がピタリと止まった。
　可波は失言したかと怯えたが、千織はスマホから目を離さずにすまし顔で答える。

「……でも、心療内科って予約取れても３カ月後とかだって聞いたことあるよ」
「そうなの？」

　なるはやでなんとかしたいのに、なんてことだ。
　すぐ病院に頼れないなら、この案は終了である。早速行き詰まりを感じてしまう可波だった。

「メンタルケアまでやるんだ？　バイト大変だね」
「うーん。僕には合ってると思ったんだけど、確かに書いてくれなくなってからはちょっと大変かもしれない」

　このバイトを始めて、いろんな人に「大変そう」と言われてきたけど、初めてそう思ったかもしれない。

　可波は空を見上げて少し考えた。そして。

「ちーちゃん、よかったら場所変えて話さない？」

　華子のこともだけど、千織のことも。
　このままにしておけないと思っていたので。