隣の地雷系お姉さんに「進捗どうですか？」と聞くだけの難儀すぎるバイト

１５話 僕はきみの夢を諦めない

　雨がカフェの窓を叩いて、傘を持っていない二人は慌てて解散した。

　電車に乗っていると、雨の威力がどんどん強まっていった。
　最寄駅に降りたときにはもう本降りだった。コンビニでビニ傘を買うか少し悩んだけど、走って帰ることにした。

　自分の部屋で体を拭いて着替えてから、華子の部屋にお邪魔する。
　真っ暗な玄関を通ってリビングに入ると、珍しく人の気配がした。
　髪を下ろし、パジャマ姿の華子が、ソファに座っていた。
　そばには数本、ストゼロが転がっている。

「華ちゃん」

　呼びかけると、うつろな表情で華子が可波を見た。
　助けを求めるように瞳を濡らし、唇を震わせる。

「カナミ……ごめん、進んでない」

　彼女の口から出たのは、怒りでも保身でもないそんな言葉だった。

「華ちゃん」

　もっと本音で話してくれてもいいのに。
　急に距離が開いた気がして、可波はそれが悔しかった。

「ちょっと休んだら元気になったから。がんばる……」

　そうは言うけれど、身体も心もガタガタの彼女を見ていると、できるとは思えない。