ほしいもの味

　「お二人ともお疲れでしょう。コーヒーブレイクでもいかがですか？」

　役員と軽い議論をした後、気を利かした秘書が休憩にコーヒーとそのおやつを持ってきてくれた。

　「お気持ちはありがたいですが、融資の件で銀行に行く予定がありますので。」

　例の財務担当役員はそう断ると、忙しそうに社長室を後にした。

　「あら、残念。でも、私がいただいちゃいますね。あっ、社長はしっかりもらってくださいね。最近特に忙しそうですから。」

　「ああ、ありがとう。いただくよ。ちょうど喉も乾いていたしな。」

　俺は素直に秘書に感謝の意を述べ、コーヒーブレイクにすることにした。

　「これは、…ほしいもか？」

　「ええそうです。先日茨城に旅行に行った友達からお土産にもらったんです。食べてみたらおいしかったんで、ぜひ社長にもって」

　「そうか…、ありがとうな。」

　「もしかして苦手でした？だったらごめんなさい。」

　「いや、そんなことないよ。ただちょっとな…」

　「ただちょっと？」

　俺の意味深な表情に何かを察したのだろう。

　察しの良い彼女は、持ち前の屈託のなさを武器に尋ねてくる。

　「もし良ければ話してくれませんか？私で良ければですが。」

　「おっさんのつまらない話だぞ？それでもいいのか？」

　「ええ、もちろんです‼」