僕らのかくしごと

１

　第一発見者であるアパートの管理人とともに、貞雄は状況を話していく。
　管理人の石原は、滞納が続いた家賃を回収するため２０１号室の並木寿枝の部屋に入った。
　話をしている途中、並木は持病である喘息の発作がとまらなくなったという。
　激しい発作に悶え苦しむ並木は、抽斗(ひきだし)に入っているはずの吸入薬を取ってくれ、と懇願した。
　だが、どこにも見当たらず、並木はそのまま呼吸困難で死亡してしまった。
　パニックになった管理人はすぐに、隣人である滝島貞雄に助けを求めた。
　事情を確認した貞雄はすぐにスマートフォンから119番通報をしたという流れだ。
「滝島さん、あなたに迷惑をかけてしまった。申し訳ない」
　聴取から解放されたあと、石原は疲れきった表情で貞雄に詫びた。
「迷惑だなんて。人が死んでしまったんだ。当然でしょう」
「まさか、こんなことになるなんてなあ」
　死人が出るなんて、管理人からしてみれば死活問題かもしれない。
　それにしても――
　吸入薬が見つからなかったとはどういうことなのだろうか。