僕らのかくしごと

２

　リモコンが枕の裏に隠してあったのを見つけ、ようやく輝也を寝かしつけた。
　部屋の電気は消灯したが、貞雄はまったく眠れなかった。
　妙な不安が全身にのしかかってくる。
　おそらく、輝也だ。
　輝也が並木の家で世話になっていた時、いつもの癖でかくそうとしたのだ。
　本人に悪気はないだろう。吸入薬の意味も分かってないからだ。
　よりによって、家に持ち帰って隠すとは。
　しかもそれが並木の生命線であるアイテム。
　おそらく、輝也は隠したことを忘れてしまったのだ。
　本人が忘れてしまうことは今までにもあった。
「うう･･････」
　頭が痛い。貞雄は重たい息を吐いた。無理やり目を閉じる。
　意識が薄れ、仄かな闇の中に落ちていった。
　返して･･････
　返して･･････
　悶え苦しむ並木がゾンビのような姿で、貞雄を追いかけ回す。
　深い闇のおぞましい森の中で貞雄は必死に逃げる。
　返して、返して、返して
　カエシテカエシテカエシテカエシテカエシテ！！！！！！
　腐敗した並木が貞雄の背後から絡みつく。
　うわぁぁああああああああああああああ
――はっ。
　悪夢を見ていた。全身ぐっしょりと汗をかいている。