君と月まで

11話

「家(うち)に来るのは構わないが、春太は大丈夫なのか？」
「大丈夫、て？」
帰る用意をしている最中の春太は首をかしげる。
「もうすぐ、期末テスト。」
「うぐ…。」
「勉強はしてるんだろうな？ 」
「も、もちろん！」
「ふーん。 まぁ、何点を取ろうと俺には関係ないけど、」
「けど？」
「1教科でも点数が悪ければ、夏休みの半分は補習でなくなるだろうな」
「え？！」
「3年なんだから当たり前だろ。夏が過ぎれば､もう受験期だ」
冬人が椅子から立ちあがる。
「でも、苦手な教科は難しい所が多くて…」
「どの教科が苦手なんだ？」
「英語、とか…。」
「じゃあ、次来る時は持ってこい。…教えてやるから、英語」
「教えてくれるの？冬人君が？」
「不満か？ 」

片眉を歪ませるのは冬人の癖のようだ。
「確かに、お前には友達の岬が教えてるだろうから俺は必要ないだろうけど…」
「いや、冬人君て『こんなのも解けないのか。』とか言いそうだし、」
「…。」
「教えるとか、無駄なことだと思ってそうな人に見えるから。……あっ」
「随分な物言い。俺はそういう風に見えてるのか」
「い、いや！ 今のは、その、」
「別にいい。それくらいはっきり言ってくれた方が好きだ」
それでも不安そうな春太の顔に、もう一言。
「…怒ってないからな。」
「本来なら、坊っちゃまが日頃の行いを見直さないといけませんからね」
「若木は、早く春太を玄関まで見送れ。客人を待たせるなよ」
「それは春太 様に失礼ですよ。ご友人ならば坊っちゃまがお見送りするべきです」
ますます眉を歪ませながら冬人は、帰る準備のできた春太の腕を掴んで玄関へ。

キッチンから出る寸前に春太は若木に分かれの挨拶をすると、お手本のようなお辞儀が帰ってきたのだった。