××大作戦！

４：出ると噂の・・・

　少し明るくなった部屋の中で、雲雀とシエルは静かにお互いを見つめていた。
　シエルはやはりまだ恥ずかしいようで、雲雀を見ては視線を逸らし、落ち着かない様子だ。雲雀の手が自分から離れていれば、今すぐにでも逃げたい衝動に駆られていた。

　一方の雲雀はシエルに逃げられまいと、しっかりと彼女の細い肩を抱く。そして何かを言おうと口を開いたが、ため息をつきながら唇を噛んだ。

　雲雀のため息が何を意味するのか、シエルには分からなかった。ますます居たたまれない気持ちになり、彼の手をほどこうと両手で雲雀の腕に触れた。

　その瞬間、雲雀の手が動いたかと思うと、シエルの手を取り優しく両手で握った。驚いて顔を上げたシエルが見たのは、いつもの優しい雲雀の顔だ。彼女の大好きな琥珀色の瞳が、じっと自分を見つめている。まだ恥ずかしいのに、目を逸らすことができなかった。

「…シエル。僕と、結婚してほしい」

「え…？」

「今日…言おうと思っていた。君はすごく綺麗にしてて…」
　雲雀は照れながら辺りを見渡した。室内は先ほどの衝撃でぐちゃぐちゃだ。明るくなければまさにお化け屋敷だろう。雲雀は苦笑いしながら続けた。
「本当はこんなはずじゃなかったんだけど…もっと、ロマンチックなシーンで言おうと思っていたのに…」

　続いて彼はシエルの手を一度放すと、ポケットから小さな箱を取り出してゆっくりとふたを開けた。

　中には、赤い宝石がついた綺麗な指輪が一つ。

　シエルは目を見開いて、ただその指輪にくぎ付けになった。

　そんな彼女の表情がおかしくて、雲雀はふっと笑った。姿勢を正し、改めてシエルの左手を取る。
　そして震える手つきで、彼女の左手の薬指に指輪をはめた。