lady boy

暖かい春の季節、進級したばかりの高校２年生の７組の教室。
その端っこの席で、冴えない男たちが楽しく会話していた。

「いいか？何度も言っているように、『ミラージュ』ちゃんは絶対に！ロングのほうがよかった」

感慨深く中村鉄也は友人たちに、今期放送されているアニメのキャラクターに対しての感想を呟いた。
それを聞いた２人の眼鏡とコンタクトの男は首を振る。

「なんでそうとんちんかんなことしか言わないんだ君？いいかい？彼女は自分で髪を切ったんだよ、美容室でおしゃれヘアーにしてもらうのとはわけが違う……姫という身分を捨て、仲間と共に戦うことを決意した証明なんだよ、何がロングのほうがよかっただよ、君はあのシーンの意味を何も理解していない」

「理解はしてるよ、ただロングのほうがよかったって言ってるだけだろうが」

「中村ぁ、お前いい加減しろよ、ロングよりショートのほうがいいに決まってるだろう」

アニメ談義は熱を帯びていく。
人目を憚らず声もどんどん大きくなっていく。

「だいたい俺はな、お前らみたいなにわかが嫌いなんだよ、お前らリアルタイムで見てたのか？３期が始まって人気が出たからって便乗しやがって……俺は１期からちゃんと見てたぞ、ロングのミラージュちゃんにも思い入れがあんだよ、俺の気持ちが分かってたまるか！」

「なに騒いでんだ、毎日毎日オタクどもが……みんなの迷惑なんだよ」

「あん？」

鉄也は気怠そうに振り返り、声をかけてきた男を見た。
がらの悪そうな歩き方で近づいてきた男は、威嚇するように鉄也のグループを見回した。
鉄也以外の生徒はバツの悪そうな顔をして、少し俯く。