残酷で優しい嘘

　西の国の城の主、ソフィア姫は、一目見たら誰もが虜になるほどの美しい方でした。
　眩(まばゆ)いばかりの長い金色の髪に、陶器のような白い肌。
　唇の色は深紅(しんく)の薔薇(ばら)、エメラルド色の大きな瞳。

　ところがこのソフィア姫は、天使のような見た目とは真逆の残忍な性格の持ち主でした。

　先日も一人の世話係が、たった一滴の水を零しただけで、ソフィア姫の逆鱗(げきりん)に触れ、全ての指を切断させられるという処刑が下されたばかりです。
　処罰に反対すると、同じように罰せられるので、誰もかばうことはできません。
　早くに王様と女王様を亡くしたこのお城では、この冷酷なお姫様の言うことが絶対でした。
　お城は緊張に包まれ、常に静まり返り、暗い空気が漂っていました。