禍憑村～呪いの子～

帰郷

　その親友というのが、この写真に写っている兎川七菜(とがわなな)である。

「彼女はもうこの世にいないんだ……」

　実感がまだなくて、不思議な感じがする。

　七奈の訃報を聞いたのは、深夜だった。
　たまたま夜更かししていたところにメールが着信した。何気なく中を読んだ私は、衝撃を受けた。

『七奈の母です。七奈が亡くなりました』

　七奈のスマホから送ってきたのは、七奈の母親だった。
　そこに詳しい死因は書かれていなかった。
　亡くなったというだけの簡素な内容に、娘を亡くした母親の悲しみと苦しみが感じ取れた。

「おばさん、大丈夫かな……」

　遊びに行くとおやつや軽食を出してくれて、下校時や帰宅時に車で送ってくれた。随分とお世話になった優しいおばさんだった。
　死因はなんなのか。最後の様子はどうだったのか。
　それ以前に、七奈がどのような生活を送っていたのか、何も知らない私は、どうしても知りたくなって会いに行くことにした。
　気落ちしている母親にどれだけ寄り添えるか分からないが、直接会うことで、少しでも元気づけてあげたいとの想いもあった。