魔法の絵の具・原型

　あのね、あれはティアがいなくなったときのことだったの。
　ティアっていうのは、犬の名前だよ。
　わたしより先にこの家に来てね、いつも一緒に遊んでたんだ。
　ママがいうにはね、ティアはまだ漢字も書けないのに、すっごくおじいちゃんなんだって。
　わたしは書けるよ。
　沢田柚香(さわだゆずか)ってね。
　沢の字は、本当はもっと難しい字なんだけど、普段はこれでもいいんだって。
　小学校に上がったら、書けるようになるのかな？
　ある朝ね、ティアはずっと寝てたんだ。
　いつも寝てるときが多いから、そのときは、ティアったらまだ寝てるって思ってたんだけど、幼稚園から帰ってきたら、もうどこにもいなくなっちゃってたんだ。
　ママに聞いたらね、ティアはお空の上の、犬ばかりが住む国に行っちゃったんだって。
　ティアは元々そこからやって来て、わたしの家でお泊りしてたんだけど、時間が経ったから、帰っていったんだって。
　ひどいよ、ティア。
　さよならも言わずに行っちゃうなんて。
　それで、わたしはね、お空の上を見上げて、その犬ばかりの国を探したの。
　ティアがひょこっと顔を出すかもしれないでしょ。
　でもね、どこを探しても、ティアは見つからなかったんだ。
　ママはね、もうティアは帰ってこないっていうのよ。
　犬の国から人間の国に行けるのは、一回きりなんだって。
　悲しいな。もうティアに会えないの？
　そしたらね、びっくりしちゃった。
　だって、お空の上から、魔法の絵の具が落ちてきたんだもん。
　ポタポタポタって。
　ポタポタポタって落ちてきて、わたしの顔も服も、魔法の絵の具でびっしょびしょになったのよ。
　わたしね、すぐにわかったよ。
　これはティアからの贈り物だって。
　わたしがあんまり悲しむものだから、ティアがお空の上から贈ってくれたんだって。
　だからね、わたし、その魔法の絵の具を使って、絵を描いたんだ。
　ティアの絵だよ。
　だって、絵の具って、絵を描くものでしょ？
　最初はね、寝てるティアの絵を描いたんだ。
　ティアはいつも寝てたからね。
　でも、ティアの目も描きたかったから、他の絵も描いたよ。
　ティアの目って、まん丸でどんぐりみたいな色してるんだ。
　ママはティアの目には人が映らないって言ってたけど、わたしは知ってるよ。
　ティアの目にわたしが映っていたこと。
　だから、ちゃんとティアの目の中にわたしを描いたよ。
　ねえティア、お犬の国に行ってもわたしのこと忘れちゃだめだよ。
　ティアとボールを追いかけっこしたときの絵。
　湿った鼻をくっつけられて、冷やっとしたときの絵。
　手のひらをペロペロ舐められて、くすぐったかったときの絵。
　ティアの耳の先に鼻をつけて、いいにおいを嗅いだときの絵。
　魔法の絵の具はいっぱいあったから、ティアとの思い出をいっぱいいっぱい絵にしたんだよ。
　それを全部お部屋に飾っておいたの。
　魔法の絵の具がまだ乾かなかったから。
　そのときわたしね、自分がすごくいい絵描きさんだってことに気づいちゃったんだ。
　お絵描きはね、ときどきすることもあったの。
　ママは、柚香はお絵描きが上手ねって言うけれど、今まではちょびっとだよ。
　このときまでは、そんなにいっぱい描いたことなかったよ。
　それで、その日から、魔法の絵の具を使って、いろんなものの絵を描いたんだ。
　魔法の絵の具ってね、不思議なの。
　いつもは見えないんだけど、わたしが必要なときには、すぐに出てきてくれるんだ。
　ちょびっとのときもあれば、たくさん出るときもあるけど、出た分だけ絵を描くの。
　運動会のかけっこで転んで膝小僧を擦りむいたときはね、ちょびっとしか出なかったんだけど、あとで家に帰ってから、悔しくていっぱいお絵描きしちゃった。
　でも絵の具はすぐに乾いたよ。
　男の子に給食のプリンを取られちゃったときは、ドバーッて出たけど、すぐに絵の具はなくなって、小さい絵しか描けなかった。
　仲良しの陽菜(ひな)ちゃんが半分こしてくれたからね。
　でも陽菜ちゃんがわたしと遊ばずに、他の子と遊んでわたしを仲間に入れてくれなかったときは、ちょびっとずつだけど、あとからあとから絵の具が出てきて、なかなか止まらなかった。
　あのときはね、しばらく一人でお絵描きしてたんだ。
　でも、大丈夫だよ。
　わたしには、ティアが残してくれた魔法の絵の具があるからね。
　このときもすぐに芽衣(めい)ちゃんがやって来てね、どうしてお絵描きしているのって聞くから、芽衣ちゃんにティアのことをいっぱい話したんだよ。
　芽衣ちゃんのおうちには犬の国から誰も来ていないから、羨ましがられちゃった。
　そのうちに絵の具もすっかり乾いちゃったんだ。
　ママは、あんまりお絵描きしてると小学校に上がれませんよ、なんて言うんだけど、わたしは大丈夫だと思うな。
　だって、魔法の絵の具はいっぱいあるし、わたしはお絵描きが得意だもん。
　この間なんかね、お弁当を持っていくのを忘れちゃって、とってもおっきな絵を描いたんだよ。
　でもね、そういう絵は、すぐに乾いちゃうの。
　膝小僧を擦りむいた絵も、プリンを取られた絵も、仲間はずれにされた絵も、みんなみんな、すぐに乾いちゃったよ。
　魔法の絵の具ってすごいね。
　でもね、ティアの絵はね、なかなか乾かないんだ。
　だからね、その絵はいつまでもお部屋に飾ってあるの。
　この絵もいつか乾くのかな。
　このままずっと乾かないでいてほしいな。
　けれど最近、ティアの絵が乾いてきてる気がするの。
　前はもっと湿ってたのに。
　ティアの鼻みたいに湿ってたんだよ。
　それがだんだん、だんだん、乾いてきてるの。
　わたしまだ、難しい沢の字が書けないよ。
　なんでこんなに早く乾いちゃうのかな？
　もっとティアの絵を描こうと思って、魔法の絵の具を出そうとするんだけど、絵の具もなかなか出てこなくなっちゃってて。
　ねえティア、もっと魔法の絵の具をちょうだいよ。
　わたしはお空を見上げることが多くなっていったんだ。
　そんなある日ね、幼稚園から帰ってきたら、新しいティアがいたの。
　ううん、ティアにそっくりだけど、ティアよりずっと小さい。
　それに、ティアはおじいちゃんだったけど、この子は赤ちゃんなの。
　それに、女の子なんだ。
　この子はね、ポエミィっていうんだって。
　ポエミィは、ティアが人間の国に来れなくなったから、代わりに来てくれたんだって。
　ポエミィもしばらくお泊りしたら、お空の上に帰っちゃうのって、ママに聞いたら、やっぱりそうなんだって。
　でもずっと先。
　わたしが大人になるころまでは家にいる予定なんだってさ。
　でも、どうしても用事があるときには、それより早く帰らなきゃいけないんだって。
　ママは柚香もちゃんとそのことはわかってねって言うんだけど、大丈夫だよ。
　わたしわかっちゃったんだもん。
　ポエミィが魔法の絵の具をたくさん持ってきてくれたってこと。
　ほら、今でもあふれそうなぐらいに。
　ポエミィ、こんにちは。
　いつかお空に帰るときまで、ゆっくりしていってね。
　わたし、お絵描きが上手だから、どれだけ思い出作っても大丈夫だよ。
　だからいっぱいいっぱい思い出作って、いっぱいいっぱい笑わせて、ね。