こころまだら

　そわそわ、うきうき、そわそわそわ。
　そわそわ、うきうき、こころもよう。
　こころまだら、そわそわそわ。
　こころぼそいな、そわそわそわ。

　みづはさんは落ち着かないのです。
　新しいおうちは、庭が広くて、景色がずっと見渡せます。
　今まで住んでいた都会の家は、マンションで、窓からは向かいのビルが見えるだけ。
　でも、田舎暮らしをしたいというお父さんの車に乗せられて、何時間も走って着いた、おうちの周りには、川が流れ、桜並木の向こうに、山が見えます。
(友達できるかな。先生は優しいかな。ひとりぼっちになったらどうしよう)
　明日は小学校の入学式。
　ちょっぴりドキドキ。
　でも、ワクワク。
　だけど、そんな気持ちをわかってくれるお友達がいません。
　幼稚園のお友達とは、みんな離れてしまいました。
　今頃、みんなはどうしてるだろうと、空を見上げると、みづはさんは、顔に冷たいものが当たるのを感じました。
　ちら、ちら、ちらと、空から落ちてきたのは、白い雪。
　都会と違って、山の近くは、春でも寒いようです。
　雪は、次から次へと降ってきて、お庭の石を濡らしました。
(寒いよ。前のおうちに帰りたいよ)
　すると、そわそわ、そわそわと、見たことのない小さな蝶が、みづはさんのまわりを飛んでいます。
　この辺に住んでいる蝶ではないのでしょうか？
　まるで迷子のように、そわそわ、そわそわと、落ち着きのないようすで飛んでいます。
　羽はオレンジとこげ茶のまだらもよう。
　目は青い色です。
「あなたも、お引越ししてきたのかしら。どこから来たのかな」
　みづはさんは、目が青いから、外国から来たのかなと思いました。
　蝶は一匹だけです。
　お友達はいないようです。
「あなたも、心細いのね。こちらへおいで。わたしとお友達になりましょう」
　手を差し伸べると、蝶は、そわそわと飛んできて、手のひらに止まりました。
「ここが気に入ったのね。いいわ、一緒に暮らしましょう」
　みづはさんがそういうと、蝶は嬉しそうに羽ばたいて、みづはさんの鼻の頭に止まりました。

「ねえ、お父さん。いいもの見せてあげる」
　みづはさんは得意になって、蝶をお父さんに見せてあげました。
「おや、雪が降ってきたかと思ったら、降ってきたのは、春だったみたいだね」
「この蝶、春に飛ぶの？」
「蝶？あっははは。蝶じゃないよ」
　といって、お父さんは、みづはさんの鼻の頭についていたものをつまみました。
「あっ、だめだよぉ。かわいそう」
「ごらん、みづはの鼻についていたのは、これだよ」
　と、見せてくれたのは、一枚の桜の花びらでした。
「あれえ？蝶は？」
「蝶？見間違えたんじゃないの」
「そんなことないよ。オレンジとこげ茶の、まだらもようの蝶がいたんだよ」
　というと、お父さんは、はっとして、みづはさんをぎゅっと抱き寄せました。
「みづはは、前のおうちに帰りたいかい？」
「うん」
「ごめんな。父さんのわがままで。でも、みづはには、空気のいいところで、のびのびと育ってほしかったんだ」
　みづはさんの目の前には、そわそわ、そわそわと、蝶が飛んでいます。
　後ろを向いているので、お父さんからは見えません。
「みづはは、ウスイロヒョウモンモドキを見たんだなあ。その蝶はね、心細さに寄り添ってくれる蝶だって、言われているんだよ。だから、大丈夫。その蝶が見えたのなら、みづはは一人じゃないよ」
　いつの間にか、雪は止んでいました。

「わあ、きれいな桜」
　次の日。桜並木の下を、そわそわと歩いていく女の子が一人。
　不安そうに、でも、うきうきとして。
　真新しいランドセルの上に、ひらひらと桜の花びらが舞い降ります。
　そばには、そわそわ、そわそわと、オレンジとこげ茶のまだらもようの、蝶が寄り添っていました。