剣とチェンバロ

　礼拝堂の一番前の椅子に、呆けたような顔でジェイラスとウェスリーが座っている。
　祭壇の前に、二つの質素な棺。
　手のひらに食い込む爪の痛みが、グレンを支えていた。彼は二人の後ろにそっと跪いた。「戻りました」
　ウェスリーの声が、静寂の礼拝堂に反響した。
「ほんの少しの間の出来事だった。奥方様が、地下牢から領主様を連れ出した」

　……牢の番人は、一度は引き留めた。だが、そこから出してもよい、という許可証があった。ジェイラス様の署名付きの。奥方様が作ったのだろう。あのような目に遭っても、領主様を早く地下牢から連れ出したかったのだろう。
　奥方様が領主様のからだに手を回して、階段を上って行った。
　番人が見たそれが、二人の最後の姿だった。
　なぜ二人は尖塔へ上がったのか。領主様が落ちたのは、自らか、それともはずみか。今となっては分からない。

　そこで話を切ったウェスリーの後を、ジェイラスが継いだ。
「義姉上は、兄が殺した。斧で。尖塔の部屋で」
　ぽたり、と音がした。
　棺から血が滲んで、白い床に落ちた。
　ジェイラスが膝をつき、その血を袖で拭きとった。丸まった背中が小刻みに震えている。
　グレンは首元のロザリオを握りしめ立ち上がると、きびすを返し、大股で礼拝堂から出た。不敬の言葉が、喉をついて出そうになった。
　神よ。なんて酷いことを。

　尖塔の下の使用人たちは、すでに引き上げている。
　グレンは、水に濡れた石の脇にしゃがみこんだ。その背後に、すっと人の気配がした。
「グレン様」
「ネイトか」
「はい」
「何を見た」
「はい。私が駆け付けたとき、ジェイラス様が領主様を抱いていました」
　ネイトは、ぽつりぽつりと話し始めた。