転校生は有能です。

Ⅲ 毒親

　思わず心が砕けそうになった時、四音は言う。

「…問題は、ないよ。」

(了承してくれた…！)

　ただ、即答でないのが気掛かりだが。

　私は今まで俯いていた顔を上げて、喜びを表現する。
「本当！？ ありがとう…！」

　お礼を述べると、四音も嬉しそうに微笑む。
　それから、私はここではなんだ、と四音と共に教室に入る。

　電気も付けずに、適当な椅子に向かい合うように座る。

「それじゃあ、頼みたいこと、聞くよ？」
　そう言って笑った四音は、美しいけどどこか気をつかったような笑いだった。

　私は、深呼吸をしてから例のストーカーの件について話す。

「そっか…。それは大変だったね。」
　同情の言葉。こんなのは何度も聞いた。
　私が欲しいのは、その言葉じゃない。

「分かったよ。その依頼、ボクが引き受けよう。」
　頼もしそうに、しかしあっさりと引き受けて貰ってしまった。

　私が一番求めていた返事なのに、驚いてしまう。

「良いの…？」
　思わず聞く。

　四音はきょとん、とした顔で告げる。
「もちろんさ。ただ、ボクとしても、その…商売でやっているからね。見合う対価は頂くことになるけど…。」
　申し訳なさそうに、対価の話をする。

　中々生々しい話だが、聞いてみる。
「その、お金ってどのくらいかかる…？」

　一泊置いて、四音が答える。
「うちは結構高く付くんだ。だから、ボクはお金の払えない人には、物々交換で対価を貰っている。」

　物々交換…！ 今どき古風でやっているところなんて見たことはないが、これはかなりラッキーだ。