麗しさは永遠に

置物は、花弁の一枚一枚が、今にもほころびそうな程、生き生きと彫られており、花香が漂って来そうだった。

水面に浮かんでいてもおかしくない見事な出来栄えに、翠蓮は息を飲む。

翡翠は、彼女を守護している石である。さらに、名前と同じ音をもつ睡蓮の花。何かしら、未来の夫の心遣いを感じる、翠蓮であった。

しかし、驚くのは早いと侍女に指し示されたものに、翠蓮は釘付けになる。

肖像画があった。

褐色の肌、りりしい眉、黒い瞳、すっと通った鼻筋――。

挙げればきりがない程、麗しい青年が描かれていた。