劇甘

２

「どうだったかな？　俺の演技…」

　松本が探るような目つきで、悠多に訊ねる。悠多の方が１０ｃｍ以上背が高いので、下から覗くような感じになった。

　そう言われても……
　悠多は正直困った。松本の出番といったら、刑事達の捜査会議で一番後ろの席に座っていたのと、犯人を追って走るシーンと……。待てよ、台詞あったっけ？

「テレビ観たら、台詞喋ったシーンがカットされてたから」と松本がポツリと言う。
「そうかぁ……」
「ショックだった……。でも、犯人を追い詰めたシーンで大塚さんの台詞に『はい』って返事してたでしょ、俺」

　大塚は主役の刑事を演じていた。

「ん？」
「あれ？　わからなかったかなぁ…」
「お、おう、…ああ、あったあった。下っ端刑事らしかったよ」
「でしょ！　俺としては下っ端刑事の葛藤を出してみたわけで」
「ああ、なるほどな…そういう表情してたよ」

　なるほど、だから、つるりとした顔のくせに眉間に皺を寄せてたのか……。悠多はまじまじと松本の顔を見下ろす。

「よかった、伝わって」

　今日初めて松本はつくりものでない笑顔になった。
　悠多は、そうか、こいつは同期の反応がすごく気になっているんだと気づく。今更、俺の反応見て、優越感に浸りたいのかよ？　まともな台詞もないんじゃ、エキストラと変わんねーだろ！　悠多は毒づきたい気持ちを抑える。　

「せっかくだからうちの舞台見てってよ」

　悠多は階段の方へ松本を促す。足の痛みを悟られないように気を遣う。

「うん。これから稽古だからあんま時間ないんだけど」

　松本の言葉は棘となり、悠多の心に刺さるようだった。
　今稽古している劇団 紺碧座の若手によるアトリエ公演のついて話し出す松本は、声も表情もいきいきと輝いている。
　実際本当に稽古前にうちに寄ったんだろうけど、わざわざ言うか？　悠多の心がざわつき、つい階段を乱暴に踏みしめ左足に激痛が走り固まってしまう。

「大丈夫？」

　松本が背中をまるめた悠多に触れたが、思わず乱暴に払ってしまう悠多。
　沈黙という重い空気がたまる階段……

「やっぱり、悠多さんも俺のこと嫌い…なんだな……」

　松本の言葉に驚いて、悠多は同期の顔を見上げる。そこにはひどく傷ついた表情があった。