失恋記念日

「ありがとう、なつ」
「伝えれて満足？」
「とりあえずは、辛いけど、うん」

　なつの暖かさに身を任せる。なつともこれで離れ離れだ。いつまでも頼ってなんかいられない。分かっていても、私一人で大人になれそうにない。

「なつと離れるのも辛い」
「環境に慣れて行くって」
「だって、オンラインだよ多分友達できない」

　ぽろぽろとこぼれ落ちる弱音に、どんどんなつの声も潤んでいく。なつの顔を見たらきっと、また涙が制御できなくなってしまうから顔を上げれもしない。

「もう、うちら大人の括りに入るんだよ」
「わかってる」
「でも、私もさみしい」
「手、繋いでもいい？　校門出るまで」
「もう大人になるのに恥ずかしいな」

　そう言いながらもなつの柔らかい手が私の右手を握りしめる。私たちの道はずっとここまで隣合って進んできた。なのに、急に離れるなんてわかっていても心の整理は追いつかない。

「でも、ちょっと成長したかな」
「失恋を踏み台にするのはなんか、いけすかないやつっぽいけどね」

　二人で笑い合って、今までの道を少しずつ振り返る。校門までゆっくりゆっくり歩きながら、別れ話を続けた。これでおしまいじゃないと言い聞かせながら。

「帰ってきたら絶対会おうね」
「メッセも定期的に送っていい？」
「もちろん、通話もしよ。辛くなったらすぐ聞くよ」
「なつの恋の話も聞きたい」
「新しい恋したら教えてね」

　取り止めもない会話をしながら、子供でいられたこの思い出を胸の奥にしまい込む。大人への一歩を踏み出すように、なつと繋いでいた手を離して校門を出る。

「じゃあ、またね」
「うん、またね」

　二人揃って背中を向けて親の元へと進み出す。別々の道を進むことになっても、大人になっても、きっとこの高校生活を私は忘れはしない。

<了>