9人が本棚に入れています
本棚に追加
「シオン！」
声を張り上げたアスカを抱え、シオンは扉の陰に身を隠した。
「掠っただけだ。大した傷じゃない」
髪を払い、シオンは扉の陰から魔女を睨む。こちらを見失ったのか、頭や腕を小刻みに震わせながら周囲を見回していた。
「できればクレイたちと合流してから戦いたかったんだけど……そうはいかないか」
「ど、どうするの……？」
「弱点を見つけて、そこを突くしかないだろうね。……あれが君の母親だというのなら、あの姿や習性に何かしらの理由があるはず。そこから手掛かりを見つけられれば……」
ぶつぶつと呟くシオンに、確かにそうかもしれないとアスカは考える。母の好きなものや嫌いなものが分かれば、それを手掛かりに何かが掴めるかもしれないと。
だが……。
「私、母さんのこと何も知らない……」
今にも泣き出しそうな声で言いながら、アスカは力なく首を振る。
幼い頃から母が苦手で、極力関わらないように生きてきた。どうしても話さなければいけないときも、どうにかして話さずに済まないかと直前まで考えを巡らせていた。
だから、母の好きなものも、嫌いなものも分からない。どんな場所で生まれて、どんな子ども時代を過ごしていたのかも、全く知らない。
知らないのは、今まで逃げてきたから。自分が弱かったから。
自分を責める言葉が、次々と頭に浮かんでくる。結局は母に屈する他ないのかと、絶望的な気持ちになる。
ごう、と熱い空気がうねりだす。
シオンはアスカを突き飛ばし、壁際へと身を隠す。巨大な火球が扉を溶かし、真っ赤な液体が床を染め上げた。
「……時間を稼ぐ。クレイたちが来てくれれば、勝機はあるかもしれない」
シオンはアスカを見下ろし、大剣を握り直す。床で黒い煙を上げる、少し前まで扉だった黒い塊の上へ一歩を踏み出す。
「駄目だよ！ 勝てるわけないじゃない！！」
貴斗に妨害されたときもあったが、魔女相手に傷をつけられたことは一度もない。勝ち目が薄いことなど、アスカにも分かる。
「それでも、逃げるわけにはいかない。これが、僕たちにできる全てだから」
シオンは微笑み、首元から細い鎖を引き出す。アスカが夢の世界で選んだペンダントの、青い宝石が僅かな光を反射して煌めく。
「……君と出会うまで、僕たちには心がなかった。自分が何者で、何のために生まれてきたのか全く知らなかったし、知ろうとも思わなかった。ただ王の命令をこなすだけの、文字通りの人形だったんだ」
ぽつぽつと、まるで独り言のようにシオンは語り始める。
「だけど、初めて君の顔を見た瞬間、まるで眠りから覚めるように自分というものが明確になった。シオンという名前も、自分が騎士であることも、あのとき初めて自覚したんだ。……僕だけじゃない。クレイとミルも、君と会った瞬間に自我に目覚めたんだ」
アスカは二人と初めて出会ったときのことを思い出す。
最初、二人はフードで顔を隠し、自分の意思で動こうともしなかった。だがアスカが話しかけた瞬間、まるで別人のように笑ったり、自ら進んで行動するようになった。
「空っぽだった僕たちに、君の心が影響を及ぼしたんだと思う。なら僕たちは、君の心として最後まで共にありたい。その結果この身が消えることになっても……僕は絶対に後悔しないよ」
シオンは身を屈め、アスカの手を優しく取った。暖かな手に包まれて、アスカの目に涙が溢れる。
大剣を手に、シオンが壁の向こうへと身を翻した。魔女がガタガタと激しく音を鳴らし、空気が再び高熱を纏い始める。
シオンの叫ぶ声。魔女の体が軋む音。目が痛くなるほどの光。金属を叩く甲高い音。ありとあらゆる音と光が入り乱れ、アスカの心を削り取る。
アスカは扉を背に座り込み、縋るようにペンダントを握りしめた。
側にいた彼らが、ずっと眩しかった。
クレイのような、誰とでも打ち解けられる明るさが。
ミルのような、落ち着いた振る舞いが。
シオンのような、何事にも屈しない強さが。
自分もそうありたいと思いつつも、無理だろうと諦めていた。
だが、今のシオンがアスカの心から生まれたものだとすれば……。
（……できるの？ 私に）
ペンダントを強く握り、アスカは壁の裏から様子を伺う。暴れ狂っているかのように炎を吐く魔女と、シオンが激しく戦っている。
母のことなんて、直接触れてみなければ分からない。
ーーならば今、この手で触れてみるしかない。
最初のコメントを投稿しよう！