流れ星に願いを

　……どれくらい時間が経っただろう。
　あの甲高い声は聞こえなくなり、愛しい人の優しい声が部屋に響いた。

「急にごめんな。知らない人が来てびっくりしたよな」

　びっくりしたから逃げたんじゃない。嫌だったから。

「あの人は俺の大切な人なんだ」

　知ってる。だから私はあなたの『特別』にはなれなかったんだもの。

「だから少しずつでいいから仲良くしてくれないか？」

　嫌って言ったらどうするの……？

「お前とはこれからずっと暮らしていくから、仲良くしてほしいんだ」

　ずっと暮らしていく……。
　その言葉に反応して、ゆっくりとベッドの下から顔を出す。
　すると彼は嬉しそうに微笑んで、優しく持ち上げてくれた。
　腕の中に包まれている感覚と、体中に感じる彼の熱が心地よい。
　そっと頬ずりすると、彼も大きな手で撫で返してくれた。

「実は近々彼女と一緒に住もうと思うんだ」

　え……？

　突然聞かされた衝撃の事実に目を見開く。
　と言っても、猫だから彼には変化が分からないと思うけれど。

「結婚することになったんだ、俺たち。家族になるんだ」

　嫌だ嫌だ嫌だ……。

　何度も訴えるけれど、「ニャー」という鳴き声しか出てこない。

「どうした？　喜んでくれてるのか？」

　そんなわけないじゃない。

「大丈夫。お前のことも大切にするから。一緒に幸せになろうな」

　何度も自分のものにしたいと思った微笑みが、今こんなに近くにある。

　だけど――

　ああ、私特別な『存在』じゃなくて、特別な『人』になりたかったんだ――。

　もう一度願ってみたけれどちっとも変化はなくって。
　ギュッと抱きしめられた温もりだけが、体中に痛いほど伝わった。