ファム・ファタール

彼女の「新事情」（２）

　松音の住むマンションのある地域は、いわば「高級住宅街」と言える場所で、高層マンションや敷地の広い家が立ち並び、いかにもハイソな方々が住んでいそうな地域だった。通常であれば、「俺には縁のないところだな」と、やさぐれた気分で通り過ぎるだけなのだが。今日に限っては、「俺だけが浮いてるようなことはないだろうな、いや、浮いていて当たり前ではあるが」などと考えつつ、やや緊張しながらマンションのインターホンを押した。

　松音の部屋は、高層マンションの最上階に近いフロアにあり。例え賃貸だとしても、どれだけの値段がするのかと気が遠くなりそうな環境だった。

「ようこそ、桐原さん。どうぞ、中へ……」

　今日の松音は、さすがに先日のような「外国映画仕様」ではなく。それでも決して部屋着というわけではなく、そのまま外出してもおかしくないくらいの、ある程度「きちんとした服装」をしていた。まあ、俺という「客」が訪ねて来る予定なのだから、当然と言えば当然なのだが。前回ほどのミニではないが、体のラインがわかるようなピタっとした赤のワンピースを着て、そして何より今日は、「サングラスをかけていなかった」。

　部屋の中に入った俺は、広いリビングを案内され、ふかふかとしたソファーに腰かけた。

「桐原さん、何かお飲みになります？　とはいえ、まだ昼間ですし、これから依頼の件について話すのに、お酒は辞めておいた方がいいかしら」

　松音にそう言われ、俺は「すいません、お気遣い頂いて。もし、コーヒーがあれば。出来れば、ブラックで……」と、素直に答えてしまった。言ってから、「ここは『どうぞお構いなく』と言うべきだったか」と少し後悔したが。その一方で、緊張をほぐすためにも、喉を湿らすものはあった方がいいと思ったのも、俺の正直な心境だった。

「コーヒーを、ブラックで。桐原さん、私が思った通り、『ハードボイルドな探偵さん』なんですね」

　そう言って「ふふっ」とかすかに笑い、「では、少しお待ちを」とキッチンに向かった、松音の後ろ姿を見ながら。俺は早くも、松音のペースに巻き込まれつつあるような気がしていた。……梅香ほどガンガン来るタイプではないが、松音もやはり、相手を自分のペースに引き込む術を知ってるんだろうな。まあ、梅香も元々は「松音」なんだからな……。