美しきもの

三

「ああ、汚らわしい！」

「……汚らわしい？」

聞こえた言葉に、妻はゆっくり頭をあげた。

「身分が違うだろ。この農婦がっ！」

なお疎ましそうに、夫は言い放った。

「そんな……」

それを承知で、めとったのではないのか。

恨みとも、嘆きともつかぬ蠢きが、妻にの胸をかきむしる。

この家の者と認められるため、我慢してきたのはいったい何のためだったのだろう。

自分のもってきた持参金が、夫の生活にも使われたのに。

それなのに、いつまでも、他人扱いで。

挙げ句……農婦などと……。

妻の体は自然に動き、夫の華奢な首が、その抗議をまともに受けた。

日々の裏方仕事で、鍛えられている体は、柔な暮らししか知らない夫より断然頑丈だった。

そこへ、高ぶる気持ちが加われば、手探り寄せた高坏は、食を盛る盆から凶器へと変わりえた。

「旦那様……さあ、共に休みましょう……。これで、今日から私はあなた様の妻になれるのですね」

少しは、こちらの苦労もわかったろうと、妻は血の海にごろりと転がる夫の体躯を見る。