私だから、聴こえる旋律

大丈夫

「じゃあ神崎さんのピアノと聞き比べたいから、あんたもこれ弾いて」

ほいっと手渡されたのは、さっきまで持っていた楽譜だった。いつのまにか、落としていたらしい。
横を見れば、神崎結愛も同じ楽譜を手にして困り顔だった。

さっきまで何ともなかった楽譜が、急にあの時のように見えてきて、吐き気がした。

音符が全て大人の瞳のように見えた。
部屋でたくさんの目に見つめられたあの日の恐怖。ピアノに触れられなくなってから、ずっとそうだった。
肩で息をして、唐突に床に手をつけた。
視界が目まぐるしく瞬いて、いつしかの言葉が脳内を駆け巡る。

ああ、そうだ。私は別に、ピアノが嫌いなわけじゃない。押し付けられた夢だけど、しっかり追いかけていた。楽しかった。

「君にしかできないんだ」

あの時までは、純粋に好きだった。
失敗できない。強い圧力に押されるまま舞台に上がって、先輩の代役としてコンクールに出た。
視線が怖くて、手が震えて。ぼろっぼろの演奏に、みんな唖然としていた。
懐かしい。あの時に書かれた記事の見出しは……。

【天才ピアニストは名前だけ！心に響くことのないダメ演奏を披露！！】

だから、私はピアノが弾けなくたった。
私が弾かなくたって、才能を持っている子なんて大量にいる。
必要なんかないって。

「美琴、大丈夫？」
「ゆ……」

こちらを伺うような優しい目。優しい声。優しい音。
結愛が弾けばいいのに。なんて、思ったけれど、声に出すことはしない。

「大丈夫」

そう、大丈夫。今ならきっと、もう一度弾ける。