婚約を破棄してほしいと願うのに

　　　◆

「殿下の心移りもしかたないですわよね。救国の聖女を迫害する令嬢なんて、婚約者にしておきたくないでしょうから」
「同感です。あぁ……何度思い出しても、すばらしい婚約破棄でしたわ」

　王立学院の渡り廊下。
　向こう側から歩いてきた女生徒たちは、アマリアに気づくと意味ありげな視線を送ってきた。

「現実の世界でも、悪(・)役(・)令(・)嬢(・)は(・)婚(・)約(・)を(・)破(・)棄(・)さ(・)れ(・)れ(・)ば(・)い(・)い(・)の(・)に(・)と思いませんか？」
「えぇ、そうですわね」

　すれ違いざま、彼女たちはわざとらしく声量を上げる。
　アマリアが視線を向けると「きゃっ」「怖い怖い」と悲鳴を上げて、逃げるように走り去った。

　彼女たちの姿が見えなくなったところで、アマリアは空を見上げる。

（悪役令嬢。今、巷で流行っているという歌劇の登場人物でしょうね）

　雲ひとつない快晴だ。
　澄み渡る青。
　心中とは真逆の爽快さに、深く溜め息を吐き出した。

　アマリア・フォンターナ。
　美しく豊かな金髪と淡い紫色の瞳を持つ彼女は、子爵家の令嬢である。