婚約を破棄してほしいと願うのに

　代わりに届けられた手紙には『報告会に出席しなければならず、今日は君に会いに行けなくて心苦しい』という内容が記されていた。それから、アマリアの年齢の数の薔薇の花束と見たことのない隣国の菓子も。

　繊細なデザインの施された缶には、ルーカからの手紙が丁寧に収められている。
　冷たく硬い缶の蓋に触れ、丁寧に開く。

　――隣国では卵白を泡立てたメレンゲ菓子というものが流行っているよ。砂糖がふんだんに使われているらしく、とても甘くて驚いた。
　――今日の研修はとてもきつかったけれど、終わった後で褒められて嬉しかった。いいことを積み重ねて、より君に相応しい男になりたい。
　――なかなか本を読む時間が取れない。それでもこの前教えてもらった詩集は一気に読んでしまった。できればこの作者の全作品を読破したいものだ。
　――どうしても勝てない相手がいる。帰国までに勝たねばならない理由ができてしまったので、何が何でも頑張らなければ。
　――星に色があると君が教えてくれてから、夜空を眺めるのが楽しみになった。君も同じ空を見ていると思うと、なおさらに。
　――もうすぐ帰国だ。ようやく君に会える。待ち遠しくてたまらない。

　一番上に、届いたばかりの手紙を載せて蓋を閉める。