言葉の魔法

言葉を使わない少女

「キミも、エラントに関しては知ってるよね？あれは危険だ。魔力を持たない一般市民が倒せるようなものではない。それに、先程のエラントはおそらくD級だ。偶然通りかかった魔法士でも苦戦するレベル。なのに、俺が来た時には跡形もなく、エラントも倒したと思われる人物もいなかった。でも、キミは見てるはずだよ。そこにいたのだからね」

いきなり核心に迫る質問。答えられるわけがない。ハロの存在も教えることになる。そんなことできない。

私は首を横に振る。知らないという意味を込めて。

「いや、嘘だね。キミは知ってる。俺に嘘は通じない。俺は嘘可視化というセカンドスロットを持っている。俺に嘘は通じない。正直に言ってごらん。別に責めてるわけじゃないんだ。俺は本当のことが知りたい」

そんなこと言われても言えない。

スマホにポチポチと文字を打つ。

『エラントはよくわからず消えたんです』

「それも嘘だ。ねぇ、なんで本当のこと言ってくれないの？俺が信用できない？俺は、事の詳細が知りたいんだ。上に報告もしなきゃいけない。キミしか知らないんだよ。無理矢理頭の中を見る方法だってあるけど、俺はそんなことしたくないんだ。もしかして、誰かを庇っているのかい？」

答えられず俯く。嘘が見えるなんて、そんなのどうしようもない。どうすればいいの？言葉を使えば・・・。

「もういいよ、コトハ」

フードの後ろからハロの声がする。

「誰だ！！」

エレインさんは立ち上がり戦闘体制に入った。モゾモゾとフードが動く。

「は、ハロだめ！」

静止も聞かず、ハロがフードから飛び出した。

「竜種・・・だと」

「そうだよ。僕はハロ。僕から教えるよ。事の詳細を。その方がきっと早いだろうしね」

「でも、ハロ・・・」

「大丈夫！誰もボクを捕まえることも、殺すこともできやしないさ。ボクは一応、ここの一番偉い人と知り合いだからさ」

「総司令官と・・・？」

「そうだよ。嘘だと思うなら確認すればいい。でも、オマエにはボクのこの言葉が嘘がどうかわかるはずだよ」

「・・・たしかに嘘はついてないね。わかった。じゃあキミから話を聞こうじゃないか」

ハロは事の詳細を嘘偽りなく話した。私のこの言葉のことも。エレインさんは、真剣に聞いていた。ハロが嘘を言っていないと見ているからだろう。

「なるほどね。大体はわかった。エラントについては上に報告するとして、もう一つ問題が増えたね。キミのその言葉について」

魔力を持たない私がこんなの使えるなんておかしいもんね。研究対象とかになるのかな？痛いのは嫌だなぁ。

「俺の見解から言うと、キミは多分魔力持ちだ」

「・・・え？？」