今井千鶴のとおまわり

９

「きれいになった私を見てほしい。かわいいって思ってもらいたい。気になる人がいるのなら、なおさら」

　ここまで来れば、もう千鶴さんが何を言いたいのかはわかる。

　それでも僕は、あえて何も言わないことにする。
　だってこの先も、千鶴さんの言葉で聞きたいから。

「ファッションと同じでさ、ここは努力するべきところなんだよ。だから私は、お洋服選びもお化粧も、全然嫌じゃないよ。むしろ楽しくやってる」
「……はい」
「だから、最初の質問に戻るよ」

　僕にしては珍しく、ここでいうところの最初の質問がなんのことかがすぐにわかった。
　それでも僕はあえてこう聞き返す。

「なんでしたっけ？」
「私がどうしてアイラインとかマスカラをあんまり使わないのか」

　この質問に対する最適解を、自力で思いつくのは難しい。
　千鶴さんの講義によってなんとかここまでたどり着いた。

　タイミングよく変わった青信号に背中を押されるように、僕は自信を持って答えることができた。
　こんなにちゃんと答えられたこと、今までにあっただろうか。

「僕の好みに合わせるため、ですね」
「……よくできました」

　今きっと、めちゃくちゃかわいい表情だったんだろうな。
　ミラー越しにでも見られればよかったのに。