僕のレディドール

尾木誠也

桃花がアンティーク家具に気を取られている間、僕はグルリと店内を見回す。
店の一番奥に、古めかしい吊るしランプの灯りに照らされた棚がある。

近づくと、懐かしい香りがした。
深く吸い込むと、頭の芯が甘く痺れる。

棚には一体のビスクドールが座っていて、僕をじっと見つめていた。
長いまつ毛に囲まれたライトブラウンの瞳は、人間のように濡れて見える。

白い総レースのドレスは、幾重にもフリルが施され波打っていた。
そのフリルを縁取る黒とシルバーの糸がアクセントとなり、可愛らしさよりも美しさを際立たせている。

アンティークドール特有の帽子、リボンボンネットは、薔薇とリボンがたっぷりと使われ、カフェオレ色の豊かな巻き髪が胸へと伸びていた。

いつの間にか僕の隣にやって来た桃花が、そのビスクドールを持ち上げた。
僕を見つめていた瞳が閉じられ、柔らかそうな巻き髪が揺れた。

「ビスクドールって、気味が悪い！」

「桃花、乱暴に扱うな！棚に戻してやれ！」

桃花は慌てて棚に戻した。
怯えたように僕の様子を窺っている。
普段、大声や怒鳴り声を出さない僕だから、仕方ないけれど。
桃花の乱暴な手付きに腹がたった。

ほら、雨が降ってきた。
やっぱり雨はカノジョの足音だ。