レモンピール 【僕と彼の苦味を感じるほどに甘い恋と、本気の失恋と、その後の物語】

観覧車の存在意義など、アレしかないだろう

　水族館でデートをしたあと、二人で観覧車に乗った。スタッフからは僕らはごく普通のカップルに見えていたと思う。

「観覧車、めっちゃ久々に乗りました。」

　紫色に染まっていく空を、鳴海は手すりに体を預けて食い入るように見ている。

「僕も。久しぶりに乗ったよ。」

「え、ホンマに？そっちゅうデートで来てるんじゃないんですか。」

　と、ちょっと意地悪な笑みで言われて僕は思わず顔をしかめた。

「僕ってそんな風に見えてたの？」

「いいえ別に。あの、拓磨さん。」

　不意に鳴海の声のトーンが少しだけ低くなり、遠くの景色を見つめる目は僅かに憂いを帯びていた。
　これは何かを言われるな、と思った僕は手すりを握る手に力を籠める。

「夜のデートって正直あんまり乗り気じゃなかったんです。」

　花火の時も、今回も・・？

「どうして。」

「・・ちょっとだけ、髭生えてくるんで。」

　少し間が空いた後、僕らの目が合う。鳴海が先にぷっと笑って、つられて僕も笑った。