ほしぞら☆とれいん！

第1話 碧色の流れ星

《終点『レグルス』に到着です。ご乗車ありがとうございました》

　まだ幼さが抜けきらないアナウンスと共に客車から駅のホームへと人が次々と流れて行く。
そんな光景を先頭車両から眺めながら1人の少年が「ふう…」と一息ついた。

少年の名前は『アクア』
白い体毛とちょこんと折れた耳、そして大きめのもふもふとした尻尾に、深い海のように碧い瞳を持つ猫のような容姿をした男の子。
その綺麗な瞳に浮かび上がった星形のマークと水色のジャケットがアクアのトレードマークだ。
そんなアクアはまだ10歳の見習いの機関士。
ただ、見習いと言ってもひと通りの仕事はしっかりと覚えており、本来ならもう見習いという肩書きは取れていてもおかしくないレベルだ。

「お疲れ、アクア！車内アナウンスもすっかり慣れたな」

「ありがとう、リゲルさん」

アクアの横にいるのは『リゲル』
黒と灰色の縞々の体毛とエメラルドのような色の瞳を持つ猫のような姿をした男の子。
リゲルはアクアよりちょっと年上の15歳。
アクアの良き先輩であり、一人前の機関士だ。
アクアとは色違いの緑色のジャケットを羽織っており、どうやら色違いの制服のようだ。

　ここは、人間が住む世界とは別次元の世界。
この世界には、『星獣（せいじゅう）』と呼ばれる獣人達が住んでいる。
そして、ここは特殊な技術が発達した星『レグルス』
レグルス周辺の地域の宇宙は『ミラ銀河』と呼ばれている。
このミラ銀河には、石油や石炭などのエネルギーの代わりに『星の技術』が使われており、レグルスはこの技術で発展した。
星の技術とは『スターダスト』や『流れ星のカケラ』といった通称『星の雫』と呼ばれる資源を使った技術の事。
星の雫は、この宇宙の空気中や宇宙空間などに多く含まれている細かい結晶や粒子の事。
ミラ銀河の獣人達はこれを集めてエネルギー源とする事で列車を動かしたり、発電したりしている。
つまり、2人が運行している銀河鉄道『星空トレイン』もこの技術で運行されているという訳だ。
ミラ銀河は、宇宙船の代わりに銀河鉄道が発達した地域。
しかし、鉄道といっても線路は自動生成される為、使い勝手などは宇宙船と変わらないようだ。

　そして、レグルスに住む獣人達は『星天獣』と呼ばれている。
星天獣は、決して身体能力が低い訳ではないが、魔力は持たず、戦いも好まない種族。
その温厚な性格からか『天使に近い種族』と言われている。
また、様々な加工技術を用いての物作りを得意とする種族でもあり、中でも物へと星の力を宿して性能をあげる事ができる『星の技術』は星天獣特有の技術だ。