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【７】奇跡の代償
〜TERRA〜
長崎県の島原半島中央部にある普賢岳。
1990年に198年振りの噴火を起こした。
以来数年間に渡り、火砕流の被害を出し、近年は平静を保っていた。
その複雑な頂きから、再び噴火を予兆させる水蒸気が立ち昇っている。
モニターに集中する多香子。
その多香子に集中する晋也。
初回とは違い、受けるダメージを知ったことで、対処や心構えができ、不安は消えた。
「グッ…そんな！酷すぎる」
深追いはせず、直ぐにイメージを消して現実に戻る多香子。
何度見ても破局噴火は、想像を絶する激しいものであった。
直ぐに晋也が多香子の視た未来へと入り、その根源を探す。
「なんだこれは⁉️複雑すぎる…」
火山帯のマグマの流れが交錯する地底。
その複雑さに、メインとなるマグマ溜まりを見つけられない晋也。
「グッ…クソッ！」
決して楽なことではなく、精神面とバイタルに異常を来たす苦しみとの闘いである。
「晋ちゃん、戻って❗️」
限界と判断した風花が止めた。
「悪ぃ、見つけられなかった…」
ぐったりした２人を見る風花。
（あと何回もつか…）
その不安は顔には出さない。
「多分…見つからなかったのじゃなくて、複数の小規模なマグマ溜まりが、一斉に普賢岳へ集中するんだと思うわ」
「風花、とにかくこの山が破局噴火することは確かなんでしょ。どこに代えるか教えて！」
普賢岳を見下ろしながら、美優が要求した。
その苦しそうな顔を、心配気に見つめる凛。
焦っている彼女は珍しい。
多香子と晋也、風花もそれが気になった。
（ダメ！…考えてる暇はない！）
「白山火山帯で、長崎から東側に近い火山はなく、五島列島の福江島にある鬼岳に決めてます。既に島民は避難し、準備はできてるけど…少し問題が」
普賢岳とは真逆で、山全体が芝生に覆われた美しい臼状の火山である。
「火口の形状から考えて、鬼岳しか無いんだけど…活火山群の中にありながら、遥か昔から噴火の危険はないとされていて…」
「あなた、休火山を噴火させるつもり？」
「いえ、違います！福江島自体が活火山だから…って言うか…」
「他に使える火山がないなら、やるしかないでしょ。任せて」
既に多香子が視た未来の普賢岳へ、躊躇うことなく向かっていた美優。
（この娘…どこからその勇気が？）
数え切れない程の修羅場を、孤独に生き抜いて来た暗殺者の箔・博凛（新咲 凛）。
彼女でさえも、この若さで恐れを殺し、感情にも流されない冷静さは、驚くべき精神力だと思えた。
間もなくして、トランス状態に入る美優。
まずは噴火寸前の普賢岳から、マグマの流れを押し戻した。
美優も、２回目にして、コツを掴んでいた。
最初の様に、苦し気な表情はない。
が…程なくして、それが一変した。
「新咲様、佐久本様のバイタルが乱れ、危険な状態になりつつあります」
「そう言われても、無理に引き戻すわけにもいかないでしょ！」
脈が激しく乱れ、血管が浮かび上がる。
苦し気な呼吸を見て、咄嗟に酸素マスクをあてがう凛。
「新咲さん、モルヒネを打って！」
ヘリ内のカメラが、歯を食いしばり、拳を握りしめて耐える美優を映し出していた。
名医には、直感的な判断が、患者の生死を分かつ時がある。
風花の判断に、迷わず従う凛。
「頑張って❗️」
美優は今、行き場を失くしたマグマがとぐろを巻く、その真っ只中にいた。
掌を広げ、突き出した両腕の衣服が燃え、皮膚が熱に焼かれていく。
「な、何なの⁉️そんな、どうして⁉️」
それは、現実世界の美優にも現れていた。
拳の甲が、ジワジワと焼け爛れていく。
耐圧強化スーツから、煙と嫌な匂いが漂う。
咄嗟に、冷却消火剤を美優の体に撒く凛。
と、その時。
「ガッ❗️」
息を吐き、血走った目を見開いた。
「まだ…まだだ。まだ、死ねない❗️❗️」
一瞬…美優の体が鋭い光を放った。
「グッ…」
眩しさに腕を翳した凛。
その体が何かの衝撃波に弾かれ、操縦桿が背中にめり込む。
「グッアッ❗️」
尚も押し寄せる圧に、ついに意識が遠退く。
「…が、噴火します…」
アイの声が聞こえた気がした…
「…さん。凛さん。生きてるの？」
その声に意識が戻る。
「クッ！」
全身から激しい痛みを感じた。
ヘリの時計を見る。
「30分も…クソっ！」
「良かった…生きてたのね。でもどうして？」
自分がやったことなど、知る訳はない。
そんなことより、美優を心配した。
「美優、大丈夫か？うっ…」
「無理に動かない方がいい。私も生きてるわ」
頭を上げることすら出来ない美優。
両腕の痛みを必死で堪えていた。
「凛さん、美優、無事だったんだね。良かった〜。全然返事もないから、まさか…と」
「晋ちゃん、勝手に殺さないでよ」
口だけは変わらない美優。
ほんとは、死んだと思った。
「成功したのか…アイ、今どの辺り？」
「あと20分でTERRAに着きます。バイタルはほぼ安定してましたので、成層圏を飛びました。一度、TERRAの医療機関で、佐久本様の検査と治療をします」
「検査は…必要ないわ。私より凛さんを」
「そんな状態で言うセリフじゃないわよ」
素人目に診ても、まともじゃないことは、確実だと分かる。
「自分の身体のことは、よく分かっています。…私の寿命は、もう長くはない」
「えっ？どうして…」
美優の目を見て、言葉を止めた。
死を覚悟した者の目には、独特の色がある。
幾度となくそれを見てきた凛。
「あなた…病気なのね？TERRAの医療技術なら、治療が可能かも知れない」
「そんな猶予はない。始めてしまったから」
「まさか⁉️」
その言葉の意味するものは、ただ一つ。
「遅かれ早かれ、地球はこの状況に向かっていました。私は少し早めただけ。それを生きている内に止めるために」
その複雑な頂きから、再び噴火を予兆させる水蒸気が立ち昇っている。
モニターに集中する多香子。
その多香子に集中する晋也。
初回とは違い、受けるダメージを知ったことで、対処や心構えができ、不安は消えた。
「グッ…そんな！酷すぎる」
深追いはせず、直ぐにイメージを消して現実に戻る多香子。
何度見ても破局噴火は、想像を絶する激しいものであった。
直ぐに晋也が多香子の視た未来へと入り、その根源を探す。
「なんだこれは⁉️複雑すぎる…」
火山帯のマグマの流れが交錯する地底。
その複雑さに、メインとなるマグマ溜まりを見つけられない晋也。
「グッ…クソッ！」
決して楽なことではなく、精神面とバイタルに異常を来たす苦しみとの闘いである。
「晋ちゃん、戻って❗️」
限界と判断した風花が止めた。
「悪ぃ、見つけられなかった…」
ぐったりした２人を見る風花。
（あと何回もつか…）
その不安は顔には出さない。
「多分…見つからなかったのじゃなくて、複数の小規模なマグマ溜まりが、一斉に普賢岳へ集中するんだと思うわ」
「風花、とにかくこの山が破局噴火することは確かなんでしょ。どこに代えるか教えて！」
普賢岳を見下ろしながら、美優が要求した。
その苦しそうな顔を、心配気に見つめる凛。
焦っている彼女は珍しい。
多香子と晋也、風花もそれが気になった。
（ダメ！…考えてる暇はない！）
「白山火山帯で、長崎から東側に近い火山はなく、五島列島の福江島にある鬼岳に決めてます。既に島民は避難し、準備はできてるけど…少し問題が」
普賢岳とは真逆で、山全体が芝生に覆われた美しい臼状の火山である。
「火口の形状から考えて、鬼岳しか無いんだけど…活火山群の中にありながら、遥か昔から噴火の危険はないとされていて…」
「あなた、休火山を噴火させるつもり？」
「いえ、違います！福江島自体が活火山だから…って言うか…」
「他に使える火山がないなら、やるしかないでしょ。任せて」
既に多香子が視た未来の普賢岳へ、躊躇うことなく向かっていた美優。
（この娘…どこからその勇気が？）
数え切れない程の修羅場を、孤独に生き抜いて来た暗殺者の箔・博凛（新咲 凛）。
彼女でさえも、この若さで恐れを殺し、感情にも流されない冷静さは、驚くべき精神力だと思えた。
間もなくして、トランス状態に入る美優。
まずは噴火寸前の普賢岳から、マグマの流れを押し戻した。
美優も、２回目にして、コツを掴んでいた。
最初の様に、苦し気な表情はない。
が…程なくして、それが一変した。
「新咲様、佐久本様のバイタルが乱れ、危険な状態になりつつあります」
「そう言われても、無理に引き戻すわけにもいかないでしょ！」
脈が激しく乱れ、血管が浮かび上がる。
苦し気な呼吸を見て、咄嗟に酸素マスクをあてがう凛。
「新咲さん、モルヒネを打って！」
ヘリ内のカメラが、歯を食いしばり、拳を握りしめて耐える美優を映し出していた。
名医には、直感的な判断が、患者の生死を分かつ時がある。
風花の判断に、迷わず従う凛。
「頑張って❗️」
美優は今、行き場を失くしたマグマがとぐろを巻く、その真っ只中にいた。
掌を広げ、突き出した両腕の衣服が燃え、皮膚が熱に焼かれていく。
「な、何なの⁉️そんな、どうして⁉️」
それは、現実世界の美優にも現れていた。
拳の甲が、ジワジワと焼け爛れていく。
耐圧強化スーツから、煙と嫌な匂いが漂う。
咄嗟に、冷却消火剤を美優の体に撒く凛。
と、その時。
「ガッ❗️」
息を吐き、血走った目を見開いた。
「まだ…まだだ。まだ、死ねない❗️❗️」
一瞬…美優の体が鋭い光を放った。
「グッ…」
眩しさに腕を翳した凛。
その体が何かの衝撃波に弾かれ、操縦桿が背中にめり込む。
「グッアッ❗️」
尚も押し寄せる圧に、ついに意識が遠退く。
「…が、噴火します…」
アイの声が聞こえた気がした…
「…さん。凛さん。生きてるの？」
その声に意識が戻る。
「クッ！」
全身から激しい痛みを感じた。
ヘリの時計を見る。
「30分も…クソっ！」
「良かった…生きてたのね。でもどうして？」
自分がやったことなど、知る訳はない。
そんなことより、美優を心配した。
「美優、大丈夫か？うっ…」
「無理に動かない方がいい。私も生きてるわ」
頭を上げることすら出来ない美優。
両腕の痛みを必死で堪えていた。
「凛さん、美優、無事だったんだね。良かった〜。全然返事もないから、まさか…と」
「晋ちゃん、勝手に殺さないでよ」
口だけは変わらない美優。
ほんとは、死んだと思った。
「成功したのか…アイ、今どの辺り？」
「あと20分でTERRAに着きます。バイタルはほぼ安定してましたので、成層圏を飛びました。一度、TERRAの医療機関で、佐久本様の検査と治療をします」
「検査は…必要ないわ。私より凛さんを」
「そんな状態で言うセリフじゃないわよ」
素人目に診ても、まともじゃないことは、確実だと分かる。
「自分の身体のことは、よく分かっています。…私の寿命は、もう長くはない」
「えっ？どうして…」
美優の目を見て、言葉を止めた。
死を覚悟した者の目には、独特の色がある。
幾度となくそれを見てきた凛。
「あなた…病気なのね？TERRAの医療技術なら、治療が可能かも知れない」
「そんな猶予はない。始めてしまったから」
「まさか⁉️」
その言葉の意味するものは、ただ一つ。
「遅かれ早かれ、地球はこの状況に向かっていました。私は少し早めただけ。それを生きている内に止めるために」
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