只者になりたい男

４

　「おまえ何だ？　只者じゃないだろう？」

　背後から声がかかり止まる。見ると、黒ずくめの男が立っていた。さらに、音もたてずにあと２人現れ、遠巻きに囲まれる。動きに無駄がない。おそらく戦闘のプロだ。

　「只者になりたいおっさんだよ」

　肩を竦めながら応えるアカマ。

　「只者以下の、亡き者にしてやるよ」

　男達がサッと戦闘態勢になる。後から現れた２人はナイフを持っていた。

　うまいこと言うなぁ、って感心している場合じゃないな……。

　アカマも身構えたが、武器はない。

　素早く動く男達、ナイフを繰り出してくる。何とか避けるアカマ。

　最初の男がワイヤーのようなものを鞭のように扱い打ちつけてくると、避けきれず手足に受け激しい痛みがはしる。転げまわって逃げた。

　恐るべき強敵だ。

　何とか１本でもナイフを奪うことができれば……。

　それでもワイヤーの男には勝てるかどうかわからない。殺さないように手加減などできる余裕もない。命がけ……殺(や)るか殺(や)られるかの勝負になる。

　勝ったとしても、後でエリカに殺されるが……。

　しかたない。紀枝が無事なら愛奈のことは安心だ。それでいい。

　決意して立ち上がるアカマ。男達に立ち向かおうとした、その時……。