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ボールパーソンからボールをふたつもらうと、塩田が再びサーブを打った。
今度はコートを左右に分ける縦のラインに沿うように、ボールが落ち、地面をバウンドして、あっという間に佐藤が立っているコートの縦の長さを決める奥のラインまで到達した。それに反応して、佐藤が斜めに打ち返し、塩田が立っているコートの縦の長さを決める奥のライン沿いの角へと返す。
しばらく、斜めでの打ち合いが続く。先にしびれを切らしたのは塩田だった。徐々に前へ出ていき、ネット際につくと、ボレーで佐藤の球を打ち返していく。
佐藤はそれに対して、コートの縦の長さを決める奥のラインから数歩下がった位置でパワーにものを言わせ、重い球を塩田に返していく。
だんだんと腕がしびれてきた塩田は、握力が弱くなり、ついにラケットごと弾かれてしまう。
審判がコールした。
「40-30!」
それを聞いて、スタンド席ではハラハラしながら佐竹が塩田の背中を見ていた。我慢ならずにその場で立ち上がり、激を飛ばす。
「あーもう。ゴリラ並みの速球を、ボレーで打ち返すなんて無茶して、みてられないな！ 行き急ぐと負けるぞ、塩田！ 自分のペースを保たないと!」
佐竹の激に、塩田は片手をあげて答えた。
確かに焦って勝ちに行ってた節がある。自覚がある分、塩田は深く深呼吸をして、気持ちを静めた。
塩田がサーブ位置につき、向かいのコートででラケットを構えている佐藤を見た。
ボールを軽く地面について、集中力を高め、ボールを真上にあげる佐藤。
ボールはサーブが打てる範囲内の外角側にバウンドし、横に流れるようにコートの外へと離れていく。
それを追う佐藤を横目で確認し、コートの真ん中で塩田は構える。
佐藤は斜めに返し、コートを左右に分ける縦のラインにボールが弾む。
塩田はそれを佐藤がいる反対側に|縦のライン方向に角度をつけてノーバウンドで打ち返す技を打った。
佐藤はそれに対応できず、塩田にポイントが入る。審判がコールする。
「40-40! 先に２ポイント先取した方が勝ち!」
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